Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

"Jeongnyeon-ah, cậu bảo trước đây tiền bối Okgyeong đã dạy cậu riêng ở Mokpo phải không?"

Hong Juran ngồi bệt trên chăn, hai tay nâng chiếc bánh bao còn bốc khói, vừa cắn từng miếng nhỏ vừa lén quan sát Yoon Jeongnyeon đang chăm chú ghi chép những gì học được từ buổi tập hôm nay. Giọng cô đầy tò mò xen lẫn dò xét: "Thế... tiền bối có làm gì đặc biệt với cậu không? Hay nói gì riêng tư?"

"Hả? Làm gì cơ?" - Jeongnyeon ngẩng lên, bút dừng giữa trang giấy - "Chỉ dạy tôi múa, diễn xuất thôi mà. Có lần tiền bối diễn thử vai Cao Vị Kiệt cho tôi xem. Tiền bối không làm gì lạ đâu, tại tôi hay lo lắng thôi. Hồi đó ngày nào tôi cũng phải lén ra khỏi nhà, sợ mẹ bắt được. Sao cậu hỏi kỳ vậy?"

"Ừm... không có gì." - Juran giả vờ thờ ơ đáp, nhưng trong lòng đã thở phào. Cô chọn từ ngữ cẩn thận: "Chỉ là mọi người bảo tiền bối Okgyeong chưa từng quan tâm hậu bối nào đến thế. Ai cũng tò mò không biết có phải vì cậu giống tiền bối Hyerang nên mới được đối xử đặc biệt không."

"Cậu nói gì kỳ cục vậy?" - Jeongnyeon nhíu mày, quay hẳn người lại - "Làm sao tôi giống tiền bối Hyerang được? Đợi đã, cái này liên quan gì đến chuyện tiền bối Okgyeong làm gì lén với tôi?"

Juran bật cười trước phản ứng thẳng thắn của Jeongnyeon - đúng là phong cách của cô bé, ngoài kịch quốc gia ra chẳng để ý gì khác. "Thôi, tôi cũng không rõ nữa. Đằng nào bọn họ cũng thích bịa chuyện!"

"Ừ." - Jeongnyeon lắc đầu, tiếp tục cắm cúi ghi chép, trong lòng tự nhủ mấy người này thật rảnh rỗi. Cô còn chẳng có thời gian ăn uống vì tập luyện, nữa là nghe chuyện phiếm.

Nhìn vẻ mặt vô tư của Jeongnyeon, Juran bật cười, tự trách mình suy nghĩ quá đà. Cô chỉ nghe đồn rằng cảnh diễn giữa Jeongnyeon và Okgyeong trong vai Châu Nhi - Hảo Đồng đã khiến khán giả phấn khích, nhiều người còn hô hào muốn xem thêm. Điều đó khiến cô không khỏi bận tâm, thậm chí cảm nhận được không khí kỳ lạ giữa hai người.

Nhưng nghĩ lại, Juran thấy mình lo xa. Jeongnyeon rõ ràng chẳng giống Hyerang chút nào, sự ưu ái của Okgyeong có lẽ chỉ là sự ngưỡng mộ tài năng. Với lại, Jeongnyeon cũng không có ý nghĩ gì khác thường với tiền bối chứ? Nhưng nếu... nếu Okgyeong chủ động dụ dỗ thì sao? Jeongnyeon ngây thơ như vậy, liệu có dễ dàng sa bẫy?

"Thủ đoạn của tiền bối Okgyeong..." - Juran rùng mình nhớ lại những ngày đầu vào Maeran.

Trước khi gia nhập, cô từng mơ ước được gặp Moon Okgyeong - "hoàng tử" xuất chúng trên sân khấu, lý do lớn nhất khiến cô quyết tâm vào đoàn. Nhưng những ngày đầu, cô chẳng thấy bóng dáng Okgyeong đâu. Các thành viên bảo dạo này tiền bối hiếm khi đến tập, chỉ xuất hiện trước buổi diễn quan trọng.

Một buổi trưa, khi đang tập đoàn múa "Xuân Hương Truyện" trong sân, tiếng xôn xao bỗng nổi lên từ cổng. Juran ngoảnh lại, thấy một bóng người cao ráo đang bước vào, xung quanh là vô số phụ nữ chen lấn. Người đó thản nhiên bước đi, thỉnh thoảng gật đầu mỉm cười.

Áo sơ mi trắng đơn giản với quần dài nâu khiến người ấy trông như thiếu niên thoát tục. Ánh nắng tô điểm cho đường nét gương mặt càng thêm sắc sảo. Vẻ tự nhiên đầy tự tin khiến Juran không thể rời mắt, tim đập loạn nhịp.

"Tiền bối Okgyeong!" - Một thực tập sinh cùng đợt thì thầm. Tất cả dừng tập luyện, có người còn dụi mắt để nhìn rõ hơn.

Okgyeong tiến lại gần, ánh mắt ấm áp quét qua đám đông đang chào hỏi, giơ tay vẫy nhẹ: "Mọi người vất vả rồi."

Juran đứng như trời trồng, không che giấu nổi vẻ ngưỡng mộ. Đây chính là Moon Okgyeong mà cô hằng ngưỡng mộ - tỏa ra khí chất không thể phủ nhận, dù không cố gắng vẫn thu hút mọi ánh nhìn.

Okgyeong dường như cũng nhận ra cô, khóe miệng nhếch lên nụ cười thư thái. Khi Juran còn đang phân vân có nên chào không, Okgyeong đã quay đi, bước nhanh về phòng tập như tìm kiếm ai đó.

Juran theo hướng ánh mắt, thấy tiền bối Hyerang đang đứng trước cửa phòng tập. Okgyeong đến gần, nói gì đó nhỏ nhẹ khiến gương mặt lạnh lùng của Hyerang bỗng bật cười. Cả hai bước vào phòng, cánh cửa đóng sập lại.

Hôm đó, Juran lần đầu cảm nhận sức hút đời thường của Okgyeong - hoàn toàn khác với vẻ hào nhoáng trên sân khấu. Khuôn mặt không trang điểm thanh tú mà thanh tao, toát lên vẻ quý phái tự nhiên - cô hiểu tại sao có fan sẵn sàng chết vì người này. Nhưng đồng thời, Juran cũng cảm nhận được sự xa cách khó vượt qua từ Okgyeong.

"Chỉ có tiền bối Hyerang mới xứng đứng cạnh tiền bối Okgyeong" - Câu nói Juran nghe được nhiều lần sau khi gia nhập Maeran. Kể từ "Tự Minh Cổ", câu chuyện Hảo Đồng - Mộc Liên đã ăn sâu vào lòng khán giả. Hơn chục vở diễn sau đó như "Ma Vương và Công Chúa", "Sợi Xanh Sợi Đỏ", "Truyện Bạch Lộc"... vị trí nam nữ chính luôn thuộc về hai người họ.

Họ là biểu tượng của Maeran nói riêng và kịch quốc gia nói chung, đại diện cho diễn xuất đỉnh cao. Vì thế, họ thường tập luyện riêng, chỉ ghép đoàn trước mỗi chuyến lưu diễn - trên sân khấu, họ luôn là tâm điểm, và họ phát huy tối đa ánh hào quang ấy.

Dù Okgyeong và Hyerang là cặp đôi vàng bất khả chiến bại, việc họ sống chung cũng không phải bí mật, nhưng quan hệ tình cảm đồng giới thời đó quá dị biệt, đa số vẫn tin đó chỉ là tình bạn. Nhưng Juran luôn nghi ngờ có gì đó hơn thế. Và điều khiến cô tin chắc mối quan hệ của họ sâu sắc hơn người ta tưởng, là một đêm cô tận mắt chứng kiến...

Hôm đó, từ sáng đến tối, cả Okgyeong lẫn trưởng đoàn đều vắng mặt. Hyerang phụ trách buổi đọc kịch bản, nhưng không khí u ám đến mức ai cũng run sợ, không dám sai một từ. Ngay cả Do Yeong cũng không dám hỏi chuyện gì xảy ra. Đến giờ nghỉ, không khí trong căng tin ngột ngạt, các hậu bối trao đổi ánh mắt lo lắng, thì thầm bàn tán tiền bối Okgyeong đi đâu mà chưa về giải cứu họ.

Cuối cùng, một tiền bối am hiểu chuyện thì thào ở góc khuất: Nghe nói có fan giàu bỏ tiền tổ chức đám cưới, mời Okgyeong làm "chú rể".

Lẽ ra, yêu cầu này không thể chấp nhận. Trưởng đoàn vốn phản đối các hoạt động ngoài biểu diễn chính thức. Nhưng người fan này lại là nhà tài trợ lớn nhất của Maeran, từng giúp đoàn vượt khó. Vì vậy, trưởng đoàn chỉ yêu cầu giữ bí mật với truyền thông, coi đây là "buổi diễn đặc biệt" riêng tư.

Juran bật thốt lên, hình dung Okgyeong mặc vest dẫn cô dâu vào lễ đường - vừa kỳ quặc vừa tò mò. Cô chợt hiểu tại sao Hyerang khó chịu đến thế.

Kết thúc buổi tập mệt mỏi, gần 8h tối, khi Juran mang quần áo đi giặt ngang qua sân tập, cô kinh ngạc thấy Hyerang vẫn ở đó. Một mình giữa sân tập, tiền bối đang luyện kiếm thuật - tiết mục nổi tiếng nhất của cô.

Ánh trăng bao phủ lấy bóng người, kiếm quang và vũ đạo hòa quyện như bức tranh sống động. Mỗi động tác của Hyerang đều uyển chuyển như tiên nữ, nhưng lại toát lên sức mạnh đáng nể. Lúc này, cô không chỉ là công chúa trên sân khấu, mà như tiên nữ giáng trần. Nhưng Juran nhận ra, dù động tác vẫn hoàn hảo, nhưng mỗi nhát kiếm đều ẩn chứa sự nóng nảy, khác hẳn phong thái tự tin thường ngày.

Juran đứng ngoài cửa do dự không biết có nên vào không. Đúng lúc đó, một bóng người xuất hiện - chính là người cả đoàn mong cả ngày. Juran định lặng lẽ rút lui, nhưng khi thấy bộ dạng Okgyeong, cô không kìm được sự tò mò.

Okgyeong vẫn mặc bộ vest cưới, dáng người cao ráo cân đối, gương mặt điển trai với nụ cười thư thái như vừa dự tiệc bình thường, chứ không phải đám cưới giả gây xôn xao. Tò mò bùng lên, Juran quyết định núp vào bóng tối, tự nhủ: "Không biết tiền bối Okgyeong nói chuyện thế nào với tiền bối Hyerang nhỉ?"

Nín thở, Juran nhìn trộm vào sân tập.

"Hyerang à."

Okgyeong dừng lại ngoài tầm kiếm, hai tay khoanh sau lưng, giọng nhẹ nhàng dò xét. Cô nhìn người phụ nữ cố tình lờ mình, khóe miệng nhếch lên nửa như cười nửa như không. Rõ ràng biết đối phương đang giận, nhưng vẫn ỷ vào tình cảm của họ mà làm nũng. Okgyeong đứng đó, toát lên vẻ tự tin lạ thường, như thể biết chắc dù Hyerang có hờn giận thế nào, cuối cùng cũng sẽ tha thứ.

"Hyerang à, em phải đứng đây bao lâu nữa?"

Có vẻ không dễ dàng vậy đâu? Juran chờ đợi rất lâu, chân đã tê cứng, cuối cùng mới nghe Okgyeong mềm mỏng: "Cả ngày em chẳng ăn gì, chỉ đứng như đồ trang trí cho người ta chụp ảnh. Giờ đói lả rồi."

Hyerang khựng lại, không nhịn được liếc nhìn sắc mặt Okgyeong. Thấy vẻ mặt rạng rỡ quen thuộc, cô càng giận mình mềm lòng, siết chặt chuôi kiếm vung một nhát - dĩ nhiên, động tác được kiểm soát để không gây thương tích.

Juran ở ngoài suýt kêu lên, tưởng Hyerang thật sự nổi giận, nhưng chợt nhận ra đây chính là cảnh diễn đắt giá nhất trong vở "Đỏ và Đen" của Maeran. Đó là cao trào khi công chúa và hoàng tử buộc phải đối đầu vì chiến tranh. Trên sân khấu, từng động tác của họ đều hoàn hảo, nhịp thở ăn khớp, những đường kiếm vừa kịch liệt vừa chất chứa cảm xúc nén lại.

Juran nhớ như in cảm xúc khi ngồi dưới khán đài hôm đó: Hoàng tử đánh bại công chúa nhưng không nỡ giết, nụ hôn chia ly đầy yêu thương và xót xa khiến tim cô như ngừng đập. Khi công chúa tự vẫn bằng kiếm, sự quyết liệt và bi tráng ấy như lưỡi dao đâm thẳng vào tim; nhưng nỗi đau tột cùng trên gương mặt hoàng tử mới khiến cô đau lòng nhất, chỉ muốn ôm chầm lấy an ủi.

Chính khoảnh khắc ấy khiến cô quyết tâm gia nhập Maeran và yêu kịch quốc gia.

Điệu múa đôi trong sân tập như tái hiện lại ngày đó, nhưng khác ở chỗ Okgyeong giảm bớt khí thế uy phong của hoàng tử, biến màn đấu kiếm tình cảm phức tạp thành sự tiếp nhận dịu dàng một chiều. Mỗi động tác của cô đều nhường nhịn, thuận theo. Khi điệu múa sắp kết, Hyerang bỗng buông kiếm, dáng vẻ mệt mỏi mà cứng cỏi. Okgyeong lập tức đỡ lấy eo cô, trong chớp mắt Hyerang mất thăng bằng, ngã vào lòng cô.

Juran suýt thét lên. Cô tận mắt chứng kiến Okgyeong dưới ánh trăng ôm lấy Hyerang, ngón tay âu yếm vuốt ve gò má và tai đối phương. Ánh mắt Okgyeong vừa trêu đùa vừa đầy tình cảm. Juran nghĩ, nếu fan nhìn thấy cảnh này, chắc sẽ ngất xỉu mất.

Còn Hyerang - người luôn nghiêm nghị, lạnh lùng - giờ lại lộ vẻ mặt đầy mâu thuẫn: bất mãn nhưng không giấu nổi e thẹn, như thua cuộc trong trận chiến không lời. Điều khiến Juran choáng váng nhất là ánh mắt yêu thương không che giấu của Hyerang - sâu đậm như màn đêm, tràn ngập đến mức sắp tuôn trào. Juran chợt nhận ra, trên sân khấu, công chúa Maeran không chỉ diễn xuất tình cảm với hoàng tử.

Rồi khi Juran nín thở, mắt mở to, cô thấy hai khuôn mặt càng lúc càng gần nhau, ánh trăng dịu dàng rải lên họ...

Đêm đó, về đến ký túc xá, Juran mặt đỏ bừng, trằn trọc không ngủ được. Bạn cùng phòng lo lắng hỏi thăm, nhưng cô không thể giải thích, đầu óc chỉ hiện lên cảnh tượng khiến tim đập thình thịch.

Hình ảnh ấy đến giờ vẫn in đậm trong tâm trí Juran. Với thủ đoạn của Okgyeong, cô thực sự lo Jeongnyeon ngây thơ sẽ sa bẫy. Nghĩ đến đó, Juran lại cáu kỉnh nhớ đến giao thông tệ hại hôm đó, khiến cô từ bệnh viện về trễ, lỡ mất cảnh diễn giữa Hảo Đồng và Châu Nhi.

Cô rất muốn biết hoàng tử Hảo Đồng đã làm gì với Châu Nhi hôm đó.