Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Hôm nay là sinh nhật của ba Kỷ. Sau khi tan sở, Kỷ Tích Đồng và Trần Úc trở về nhà Kỷ. Trên đường, Trần Úc hỏi Kỷ Tích Đồng về phản ứng của ba Kỷ khi biết những việc làm của Lưu Ngạn Lâm. Kỷ Tích Đồng kể lại một cách khách quan, Trần Úc suy tư.

Sau khi thế lực ngầm ở Yên Thành bị phá vỡ một cách có tổ chức và có kế hoạch, Lưu Ngạn Lâm cũng được tự do. Hắn vẫn chưa từ bỏ hy vọng, chủ động liên hệ với truyền thông, thêm thắt để miêu tả những gì mình đã phải chịu đựng. Có thể là vì còn một chút lương tri, hoặc có thể là để lấy lòng Trần Úc, hắn đã nhắc đến một người bạn cũ đã giúp đỡ hắn rất nhiều, cố ý bày tỏ sự cảm ơn. Lưu Ngạn Lâm không rõ thái độ của Trần Úc, nên không dám nhắc đến tên gia đình Kỷ và Trần.

Trần Úc vô cùng chán ghét sự giả dối của hắn, nhưng nàng cũng biết rằng, hiện tại có thêm một chút người bị hại lên tiếng, mức độ chú ý của công chúng đối với vụ án thuế sẽ tăng lên, nhiều manh mối và bằng chứng sẽ xuất hiện, tốc độ xử lý vụ án cũng sẽ được đẩy nhanh.

"Chị đoán hôm nay Lưu Ngạn Lâm cũng sẽ đến," cô nói.

"Em cũng nghĩ vậy," Kỷ Tích Đồng nhìn thẳng về phía trước. "Tối nay chắc chắn sẽ không yên bình."

*

Mối quan hệ của Kỷ Bỉnh Hoài khá rộng. Một vài người từ tòa soạn cũng đến, trong đó có cả bố của Cố Ngôn Âm.

Nhìn thấy ba Cố, Kỷ Tích Đồng lại nghĩ đến Cố Ngôn Âm. Trong ký ức của nàng, Cố Ngôn Âm vẫn là cô gái có học thức ở kiếp trước. Nhiều hình ảnh u buồn chợt hiện lên trong đầu Kỷ Tích Đồng.

Đang thất thần, một Cố Ngôn Âm đầy vẻ học sinh, ngây ngô từ phía sau ba Cố bước tới.

Ba Kỷ cười giới thiệu với Trần Úc và Kỷ Tích Đồng: "Đây là con gái của chú Cố, năm nay vừa thi đại học xong."

"Là tôi dặn nhất định phải đưa Tiểu Âm đến đấy!" Kỷ Bỉnh Hoài vỗ ngực.

"Hôm nay mẹ nó không ở nhà, tôi đưa nó đến ăn chực," ba Cố cười ha hả, ánh mắt lướt qua Trần Úc một cách kín đáo.

"Đây là..." Kỷ Tích Đồng vừa định mở lời thì bị ngắt lời.

"Cháu là bạn của Tích Đồng, cháu tên là Trần Úc," Trần Úc nghiêng người, trao cho Kỷ Tích Đồng một nụ cười trấn an.

Thế hệ của Kỷ Bỉnh Hoài thường khó chấp nhận mối quan hệ đồng giới. Trần Úc không muốn làm Kỷ Tích Đồng khó xử.

Sau khi trò chuyện một lúc, Kỷ Tích Đồng và Trần Úc cảm thấy ngột ngạt và đi vào phòng. Phòng khách quá ồn ào, tiếng cười nói có thể nghe thấy cả qua cánh cửa.

Chưa được yên tĩnh bao lâu, cửa phòng lại gõ.

Mẹ Kỷ nói với vẻ đầy áy náy: "Tiểu thư nhà chú Cố..."

Bà vừa mở lời, Kỷ Tích Đồng đã hiểu.

"Mẹ cứ để cô bé vào đi," Kỷ Tích Đồng và Trần Úc trao đổi ánh mắt. Họ hiểu sự ngại ngùng của một đứa trẻ vừa tốt nghiệp cấp ba khi phải ở chung phòng với một đám người trung niên.

Một lát sau, Cố Ngôn Âm cúi đầu bước vào. "Chị Tích Đồng, em không cố ý làm phiền hai chị, dì Kỷ..." cô bé nói dở.

"Chị hiểu rồi, em vào đi," Kỷ Tích Đồng cười hiền hậu.

Cố Ngôn Âm chậm rãi bước vào, mặt đỏ bừng. Trong phòng thực sự yên tĩnh, Kỷ Tích Đồng và Trần Úc nhìn có vẻ hiền hơn những người ở phòng khách, nhưng dù đứng hay ngồi, cô bé vẫn thấy rất lúng túng.

Cô ấy cẩn thận quan sát. Kỷ Tích Đồng đứng bên giường nhìn điện thoại, còn người ngồi xe lăn đang đọc sách cạnh giá sách. Vì có cô bé trong phòng, Kỷ Tích Đồng và Trần Úc ít nói chuyện mà chủ yếu giao tiếp bằng ánh mắt. Người ngồi xe lăn chỉ khẽ chớp mắt, Kỷ Tích Đồng liền cất điện thoại đi đến bên cạnh cô.

Họ quay lưng lại với Cố Ngôn Âm, khuôn mặt nghiêng được ánh đèn chiếu rọi trông rất dịu dàng.

Kỷ Tích Đồng cúi người xem cuốn sách đang mở trên đùi người ngồi xe lăn, một lọn tóc mai rơi xuống. Người bên cạnh đưa ngón tay lên, vuốt tóc nàng và cài lại. Họ nhìn nhau cười, trong mắt chỉ có hình bóng đối phương.

Cố Ngôn Âm nắm chặt ngón tay, bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó. Cô bé sợ ánh mắt của mình bị Trần Úc và Kỷ Tích Đồng phát hiện, nhưng lại không thể kiềm chế được sự tò mò. Sau vài lần ngước mắt, Trần Úc đối mặt với ánh mắt của cô bé.

"Em muốn chơi gì không?" Trần Úc chỉ vào chiếc máy tính trên bàn sách. "Em có thể dùng cái này."

Cố Ngôn Âm còn đang bối rối, vô thức gật đầu, nhưng sau đó lại lắc đầu liên tục. Trần Úc ngẩng đầu, trao đổi ánh mắt với Kỷ Tích Đồng.

"Có thấy chán không?" Kỷ Tích Đồng tiếp lời.

Cố Ngôn Âm im lặng vài giây, cuối cùng lấy hết dũng khí, lắp bắp nói: "Chị Tích Đồng, chị Trần Úc, hai chị cứ coi em là không khí là được."

Kỷ Tích Đồng có chút ngỡ ngàng: "Ý tụi chị là, em không cần phải căng thẳng như vậy, cứ thoải mái thôi."

Cố Ngôn Âm lắc đầu, nhỏ giọng nói: "Em thấy em ở đây cứ như bóng đèn vậy."

Lời này vừa nói ra, Kỷ Tích Đồng và Trần Úc đều ngẩn người.

"Em rất thích xem phim bách hợp... phim hoạt hình Nhật Bản và tiểu thuyết đều rất thích..." Cố Ngôn Âm càng giải thích, tim càng đập nhanh hơn. "Các chị, các chị là người yêu của nhau phải không?"

Căn phòng hoàn toàn tĩnh lặng, tiếng ồn ào từ bên ngoài càng trở nên rõ ràng hơn.

"Đúng vậy, tụi chị là người yêu," Kỷ Tích Đồng thoải mái thừa nhận. "Một thời gian nữa tụi chị sẽ ra nước ngoài kết hôn."

Mắt Cố Ngôn Âm sáng lên: "Thật sao? Hai chị thật tuyệt vời!" Dừng một chút, cô bé lại nói: "Không ngờ chú Kỷ và dì Lan đều cởi mở như vậy!"

...

Họ còn chưa kịp trò chuyện thêm, ngoài cửa đã vang lên tiếng đập mạnh. Ngay sau đó, tiếng gầm giận dữ của Kỷ Bỉnh Hoài vang lên. Kỷ Tích Đồng đã hơn hai mươi tuổi, nhưng đây là lần đầu tiên nàng thấy ba Kỷ nổi giận đến vậy.

Kỷ Tích Đồng định ra ngoài, Trần Úc chuyển xe lăn, một tay kéo nàng lại.

"Đừng ra ngoài," Trần Úc nói. "Chuyện của họ hãy để họ tự giải quyết. Nếu em ra ngoài, hắn ta sẽ bám lấy em đấy."

Kỷ Tích Đồng dừng lại.

Cố Ngôn Âm tiến đến, nhỏ giọng nói: "Để em ra xem thử nhé?"

Trần Úc nhanh chóng đáp trước Kỷ Tích Đồng: "Làm phiền em rồi."

Cánh cửa được hé mở, Cố Ngôn Âm nhìn xung quanh, thấy những người trung niên ở phòng khách đang can ngăn, rồi cô bé mới bước ra ngoài.

Vài phút sau, tiếng ồn ào ngừng lại, Cố Ngôn Âm cũng chạy trở về.

"Chú Kỷ đã ném hết đồ mà chú Lưu mang đến ra ngoài, dì Lan đang chuẩn bị gọi cảnh sát," cô bé báo cáo lại những gì vừa thấy. "Ba em bảo em đừng tùy tiện ra hóng chuyện."

"Lưu Ngạn Lâm đi rồi sao?" Trần Úc hỏi.

"Đi rồi, vừa đi vừa nói xin lỗi," Cố Ngôn Âm đáp.

*

Vì Lưu Ngạn Lâm đến thăm, cả bữa tiệc sinh nhật của Kỷ Bỉnh Hoài đều trở nên căng thẳng.

Mọi người không dám nói quá thẳng thắn, nhưng Trần Úc và Kỷ Tích Đồng đều hiểu được ý tứ của họ. Cố Ngôn Âm thì bối rối suốt.

Ba Cố không vội về nhà mà nán lại nghe Kỷ Bỉnh Hoài kể chuyện. Cố Ngôn Âm, đã ở đủ lâu và không còn ngại ngùng, nài nỉ Trần Úc và Kỷ Tích Đồng tiện đường đưa cô bé về. Được ba Cố đồng ý, Cố Ngôn Âm lên xe cùng hai người.

Trần Úc và Cố Ngôn Âm ngồi ở ghế sau, còn Kỷ Tích Đồng lái xe.

Dưới ánh đèn đường, một hình ảnh chợt lóe lên trong đầu Trần Úc: Cố Ngôn Âm của kiếp trước, đã đi làm, ngồi cạnh cô với một bó hoa ngăn cách giữa hai người.

Trong khoảnh khắc đó, Trần Úc nhận ra điều gì đó. Sau khi Cố Ngôn Âm xuống xe, Trần Úc tháo dây an toàn, đỡ lấy ghế trước và nhìn sang Kỷ Tích Đồng.

"Sao lại nhìn em như vậy? Xe sắp chạy rồi mà," Kỷ Tích Đồng quay đầu lại.

"Chị nhớ ra một chuyện," Trần Úc kéo dài giọng. "Là về Cố Ngôn Âm."

Nụ cười trên môi Kỷ Tích Đồng nhạt đi, nàng cau mày: "Sao chị lại nhớ đến chuyện liên quan đến em ấy?"

Phản ứng này càng củng cố thêm suy đoán của Trần Úc.

"Tiểu Linh vẫn luôn nghĩ chị sống trong thế giới hư cấu của mình, muốn kéo chị ra ngoài," Trần Úc nói.

"Ừm," Kỷ Tích Đồng đáp.

"Là em ấy giới thiệu Cố Ngôn Âm cho chị," Trần Úc tiếp tục. "Chị đồng ý kết bạn với cô bé là vì khi đó chị đã chuẩn bị tự tử, không muốn Tiểu Linh phát hiện điều bất thường. Chị chỉ chấp nhận lời mời kết bạn của bạn em ấy để xác minh, chứ chưa bao giờ nói chuyện với em ấy cả."

Kỷ Tích Đồng nghe càng thấy không ổn, mày càng nhíu chặt hơn.

"Lần đi đến mộ đó, trên đường trời mưa to, là Tiểu Linh lái xe đưa em ấy về nhà. Chị chỉ đi thăm em thôi, đưa em ấy về không phải là ý của chị."

Cô nói đến đây, lông mày Kỷ Tích Đồng bỗng giãn ra, nàng hơi thấp thỏm hỏi: "Sao chị lại giải thích những chuyện này với em?"

Trần Úc cười nhạt: "Vì chị nhận ra, lúc đó em chắc chắn đã ở trên xe."

Trái tim Kỷ Tích Đồng đập mạnh, nàng vô thức hỏi: "A Úc sao lại biết?"

"Vì bông hoa."

Trần Úc chống người lên, tóc mai của nàng lướt qua gáy Kỷ Tích Đồng.

"Bó hoa tươi mới đó bị rơi mấy cánh hoa," cô khẽ nói. "Chị đã che chở nó suốt đường, không để nó bị dập."

Tai Kỷ Tích Đồng ửng hồng. Ngay sau đó, nàng nghe Trần Úc nói: "Lúc đó em sẽ không phải là đã ngồi trong xe đấy chứ?"

Thấy tai Kỷ Tích Đồng đỏ bừng, Trần Úc nén cười nói:

"Vợ ơi, dù là ở kiếp trước hay kiếp này, chị và em ấy đều không có bất kỳ mối quan hệ nào."

--------------------

Lời tác giả muốn nói

Chi tiết ở chương 17.

Giải thích: Chi tiết mà Trần Úc đã nhớ lại, chính là một tình tiết được nhắc đến ở chương 17 trong câu chuyện, nơi Kỷ Tích Đồng đã ẩn mình trong xe để đi theo cô.