Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Vì chỉ có Giang Diên đến một mình, Trần Lương chẳng chút lo nàng có thể gây ra sóng gió gì.

Còn đám cấm quân ngoài thành, mấy năm nay chúng đi theo Hoàng thượng ở kinh thành, cơm ngon rượu say, phóng túng vô độ. Giờ e rằng ngay cả sức cầm đao cũng chẳng có, huống chi là tấn công thành Ngô Châu kiên cố này. Thật đúng là si tâm vọng tưởng.

Trần Lương sai người dâng cho Giang Diên một chén trà, dò hỏi: "Không biết Đô Giáo Đầu làm việc ở Điện Tiền Tư tại kinh thành, có quen biết ai tên Trương Tổ Cùng không?"

Giang Diên đáp: "Tự nhiên quen biết. Trương Tổ Cùng là Sử viện của Khai Phong phủ. Trước đây không lâu, Thái hậu sắp xếp cho hắn theo Khai Phong phủ doãn Tống đại nhân đến Lĩnh Nam giám sát việc thu thuế. Chỉ tiếc, thuế chưa thu được, Sở Tương Vương lại..."

"Hahaha!" Trần Lương cười lớn: "Đám người kinh thành các ngươi đúng là bị lừa đến thảm!"

Giang Diên tỏ vẻ khó hiểu: "Tri châu nói vậy là ý gì?"

Trần Lương đặt chén trà xuống: "Lĩnh Nam chúng ta phản, chính là vì vị Sử viện Khai Phong phủ của các ngươi."

Liên quan đến Trương Tổ Cùng?

Giang Diên lập tức nhíu mày: "Nếu tri châu không ngại, có thể kể rõ chi tiết được không? Thần nguyện ý lắng nghe."

Giờ Sở Tương Vương đã phản, Trần Lương chẳng ngại nói cho nàng: "Lúc trước, khi vị Khai Phong phủ doãn của các ngươi đến Lĩnh Nam, bà ta hống hách, coi trời bằng vung. Sở Tương Vương đưa hai mươi triệu bạc để trấn an, nhưng chẳng hiểu sao, bà ta đột nhiên sư tử ngoạm, đòi một triệu quan. Đô Giáo Đầu, một triệu quan? Đừng nói Sở Tương Vương có thể cho, dù cho được, bà ta cũng chẳng mang nổi ra khỏi Lĩnh Nam. Mà dù mang đi, triều đình cũng sẽ sung vào quốc khố. Đã vậy, Sở Tương Vương dứt khoát không làm thì thôi, đã làm thì làm đến cùng, trực tiếp giam lỏng bà ta."

Giang Diên: "Vậy liên quan gì đến Trương Tổ Cùng?"

Trần Lương cười lạnh: "Vị Sử viện Khai Phong phủ của các ngươi là một kẻ miệng lưỡi trơn tru, mềm như quả hồng chín. Sở Tương Vương chỉ dùng một vạn quan đã khiến hắn khai hết mọi thứ về cấm quân kinh thành. Nếu không nhờ hắn tiết lộ rằng cấm quân các ngươi chỉ là đám phế vật vô dụng, Sở Tương Vương cũng chẳng nhanh chóng tạo phản, liên tục chiếm mấy thành trì như thế. Theo bản tri châu, chẳng đến nửa năm, Lĩnh Nam chúng ta sẽ đánh đến kinh thành, ngồi lên long ỷ của Hoàng đế các ngươi."

Giang Diên không đáp, tay chậm rãi siết chặt.

Hồi trước, khi nàng còn làm việc ở Đại Lý Tự, nàng từng gặp vị Sử viện Khai Phong phủ này vài lần. Qua tiếp xúc, cách nói năng và khí chất của hắn không giống kẻ ham tiền tài.

Sao giờ lại vì một vạn quan mà bán đứng triều đình? Chẳng lẽ bị Sở Tương Vương uy hiếp?

Hơn một canh giờ sau, binh lính đi dò xét trở về, quỳ một gối trước mặt Trần Lương bẩm báo: "Tri châu, trong rừng cách hai mươi dặm, quả thật có một ngàn cấm quân. Họ đang đóng trại nghỉ ngơi, chỉ có vài binh lính canh gác."

Trần Lương phẩy tay, ra hiệu cho hắn lui ra.

Giang Diên đứng dậy từ ghế bên cạnh, hỏi: "Tri châu định làm thế nào để nuốt gọn đám đó?"

Trần Lương cũng đứng lên, khoanh tay sau lưng, ánh mắt sắc bén: "Đó là việc của bản tri châu, không liên quan đến Đô Giáo Đầu. Người đâu, dẫn Đô Giáo Đầu đi nghỉ ngơi."

Lời vừa dứt, hai tiểu binh bước vào, kẹp chặt cánh tay Giang Diên, mạnh mẽ lôi nàng đi.

Giang Diên giãy giụa hét lên: "Tri châu! Tri châu! Ta là người của Tiêu Thái sư, ta đến để hợp tác với ngài, tri châu!"

Dù Giang Diên kêu gào, nàng vẫn bị lôi ra khỏi thành lâu.

Một phó tướng bước đến trước mặt Trần Lương, nói: "Tri châu, ý của Sở Tương Vương là bảo chúng ta thủ thành Ngô Châu. Chúng ta thật sự muốn nuốt đám cấm quân ngoài thành sao?"

Trần Lương nhìn dãy núi ngoài thành Ngô Châu, trầm ngâm rồi nói: "Ngô Châu chúng ta xa chiến trường. Đến khi Sở Tương Vương đánh bại vương triều Đại Lương, lúc luận công ban thưởng, chúng ta có khi vẫn còn đang thủ Ngô Châu. Thay vì ngồi đây chờ núi lở, chi bằng ra ngoài liều một phen. Dù thua, chúng ta vẫn bảo vệ được Ngô Châu, lại có thể giao vị Đô Giáo Đầu này cho Sở Tương Vương. Dù thế nào cũng là một công lớn."

Phó tướng cười gian, chắp tay: "Vẫn là tri châu nghĩ chu đáo. Dù thắng hay thua, chúng ta vẫn có vị Đô Giáo Đầu này trong tay."

Trần Lương cười lớn hai tiếng, ra lệnh: "Đi, điều một ngàn tinh binh, đợi đêm khuya, xuất quân."

Phó tướng: "Thần tuân mệnh."

Trời chiều dần buông, hoàng hôn phủ xuống.

Khi trời tối hẳn, cổng thành Ngô Châu chậm rãi mở ra, cầu treo được hạ xuống. Một ngàn binh sĩ, dưới sự dẫn dắt của phó tướng, rời cổng thành, tiến đến đánh lén đám cấm quân cách hai mươi dặm.

Họ vừa đi không lâu, dòng nước sông Vu đột nhiên từ phía tây cuộn trào đổ xuống, cuốn theo cỏ cây, bùn đất, đục ngầu, trong đêm đen vang lên như sấm, chấn động cả tai.

Trần Lương đang ngồi trên thành lâu, ngực ôm mỹ nhân, uống rượu, ca múa rộn ràng.

"Nào, uống, uống!"

"Cạn chén!"

Binh lính tuần tra phát hiện sông Vu vỡ đê, vội vàng chạy về, chen qua đám vũ nữ, hoảng loạn quỳ trước mặt Trần Lương bẩm báo: "Báo, tri, tri châu! Sông Vu vỡ đê, nước tràn, sắp đến Ngô Châu!"

"Ngươi nói gì?"

Trần Lương bất ngờ đẩy đám vũ nữ ra.

Trong phòng lập tức im phăng phắc.

Binh lính lặp lại: "Tri châu, chỉ còn chưa đến thời gian một chén trà, nước sông Vu sẽ tràn đến Ngô Châu."

"Đồ khốn!" Trần Lương hung hăng đá vào vai tên lính, khiến hắn ngã nhào xuống sàn.

Trần Lương hét lớn: "Rút, toàn bộ rút lui!"

Trong phút chốc, Ngô Châu hỗn loạn như ong vỡ tổ. Mọi người ùa nhau rút về phía sau. Cùng lúc, hai ngàn binh lính còn lại theo các hầm ngầm tiến vào, bắt đầu chiếm cổng đông và phía bắc.

Giang Diên nghe tiếng ồn ào bên ngoài, biết Đỗ Hiểu Uyển đã thành công. Nàng dễ dàng cởi dây trói, đứng dậy đến bên cửa sổ, đá tung giấy dán, rồi nhảy ra ngoài.

Binh lính trong thành Ngô Châu đều đang rút về phía đông. Giang Diên thừa loạn bắt một tên lính có dáng người tương tự, đánh ngất hắn, kéo vào góc khuất, rồi mặc quần áo của hắn.

Nước sông Vu theo triền núi uốn lượn đổ xuống, nhanh chóng tràn đến cổng thành Ngô Châu. Dòng nước đục ngầu tràn vào hào, đập vào tường đá kiên cố, khiến cầu treo bị va đập lắc lư dữ dội.

Đỗ Hiểu Uyển thấy nước đã thả đủ, ra lệnh cho binh lính sửa dòng sông. Nhưng vị phó tướng đột nhiên ngăn lại, nói: "Đỗ Tự Thừa, lượng nước này chưa đủ nhấn chìm Ngô Châu. Thả thêm chút nữa, cả thành sẽ ngập."

"Phó tướng!" Đỗ Hiểu Uyển lạnh lùng quát: "Quận chúa đã ra lệnh, chỉ được ngập cổng thành. Dân chúng vô tội!"

Phó tướng phản bác: "Phản quân tạo phản, quân dân đồng tội. Vì thắng lợi, chết một thành dân chúng thì đã sao?"

Xoẹt, Đỗ Hiểu Uyển rút kiếm kề cổ phó tướng: "Ngươi đúng là đồ tể! Ta nhắc lại, quận chúa ra lệnh chỉ ngập cổng thành. Người đâu, lập tức sửa dòng sông! Ai cãi lệnh, chém!"

Binh lính vội bước lên, nhưng phó tướng hét: "Các ngươi rốt cuộc là quân của ai? Điện Tiền Tư hay Đại Lý Tự?"

Binh lính ngập ngừng, không biết nên nghe ai.

Đội quân một ngàn người ra đánh lén ngoài thành, vừa đến gần khu đóng trại, đã bị cấm quân mai phục hai bên bắn loạn tiễn. Khi họ nhận ra trúng kế, định quay lại, dòng lũ đã ập đến.

Trước là hồng thủy, sau là truy binh, tiếng kêu thảm thiết vang không dứt.

Giang Diên mặc quần áo lính, lẫn vào đám binh sĩ chạy trốn, rút từ tay áo thanh đoản kiếm mà Tiêu Mạc Tân từng tặng, vốn giấu sau cổ áo.

Trần Lương tưởng chỉ đơn thuần là sông Vu vỡ đê, chạy theo đám dân chúng đến cổng đông, nhưng phát hiện phía bắc đã bị quân địch chiếm. Đầu người rậm rạp từ cổng đông ùa vào.

Lúc này Trần Lương mới hiểu chuyện gì xảy ra. Hắn siết chặt nắm tay, giận dữ: "Lâm Tân, ngươi đợi đấy!"

"Đi cổng bắc, mau, đến cổng bắc!"

Trần Lương ra lệnh cho binh lính chạy về cổng bắc. Chỉ cần thoát ra, còn một tia hy vọng, còn cơ hội làm lại. Nhưng cấm quân không cho họ bất kỳ cơ may sống sót nào. Một phó tướng dẫn đầu rút kiếm, dẫn quân xông lên chém giết.

Trước đó, Giang Diên đã ra lệnh: Không được hại dân chúng, ai trái quân lệnh, chém!

Dân chúng tứ tán chạy trốn, không ai dám động vào họ. Một số tướng sĩ thủ thành thấy vậy, lập tức bỏ mũ cởi giáp, giả làm dân thường chạy về phía cổng bắc.

Cổng bắc vẫn chưa bị công phá. Binh lính thủ thành nghe tin hồng thủy, vội mở cổng, nhưng bị hàng chục cấm quân mai phục ngoài cổng chặn lại, tay cầm cung nỏ.

Ánh đuốc sáng rực soi rõ một vùng.

"Thủy triều sông Vu tuyệt không dâng đến chốn này. Kẻ nào tiến thêm một bước, chết."

Dân chúng và binh lính không ai dám động.

Trong thành, Giang Diên tay cầm đoản kiếm, một đường giết đến cổng đông. Nước sông Vu chưa ngập đến đây, hai bên quân chém giết trong ngõ hẻm.

Trong hỗn loạn, Giang Diên thấy Trần Lương bị vài binh lính vây giữa, họ định đột phá từ đây.

Giang Diên cất đoản kiếm, khom người nhặt một thanh đao dưới đất, rồi bước về phía Trần Lương.

Tướng sĩ xung quanh thấy quần áo nàng, không nghi ngờ, tiếp tục giao chiến với cấm quân. Tiếng đao kiếm vang bên tai.

Giang Diên không chút cản trở, tiến đến gần Trần Lương. Nàng nắm chặt chuôi đao, vung tay chém. Hai tên tướng sĩ vây quanh che cổ, đau đớn ngã xuống.

Lúc này, đám lính mới nhận ra nàng bất thường, vung kiếm xông tới. Giang Diên lần lượt đỡ đòn, tiến sát Trần Lương.

Trần Lương nghe động tĩnh, quay lại, bất ngờ đối diện đôi mắt đầy sát khí của Giang Diên. Hắn chỉ kiếm vào nàng: "Lâm Tân, ngươi dám lừa bản tri châu!"

Giang Diên rút kiếm từ thân một kẻ, đẩy ngã hắn. Máu tươi theo lưỡi kiếm bạc chảy xuống. Nàng nhếch môi cười khẽ: "Trần tri châu chưa từng đọc binh pháp Tôn Tử sao? Bổn quận chúa gọi đây là binh bất yếm trá."

"Ngươi nói gì, bổn quận chúa?"

Trần Lương còn đang nghĩ nàng là quận chúa nào.

Giang Diên vung kiếm, chém chết tên lính xông tới, từng bước tiến đến Trần Lương, mỗi bước một thi thể: "Nếu Trần tri châu chưa biết, bổn quận chúa xin giới thiệu lại. Ta là Vân Ninh quận chúa, do trưởng công chúa thân phong, họ Giang, tên Diên."

Trần Lương lắp bắp: "Giang... Giang Diên... Ngươi là người của Trường Bình Vương..."

Chưa dứt lời, Giang Diên không cho hắn cơ hội nói tiếp. Nàng vung kiếm sắc bén, chém gọn. Trần Lương kinh hãi, buông kiếm ôm cổ, vẻ mặt không thể tin nổi ngã xuống.

Máu bắn đầy mặt Giang Diên. Nàng bước tới, hai tay nắm chặt chuôi đao, giơ cao, rồi dùng sức chém xuống.

Rắc! Máu tươi lại phun khắp mặt nàng.

Giang Diên cúi xuống, túm tóc Trần Lương, giơ đầu hắn lên, hét lớn với tướng sĩ xung quanh: "Trần Lương đã chết, hàng thì sống! Trần Lương đã chết, hàng thì sống!"

Xung quanh dần nhìn về phía nàng, im lặng hẳn. Tướng sĩ thủ thành nhìn nhau, cuối cùng buông vũ khí.

Trận chiến Ngô Châu, đại thắng.