Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Sau một lúc lâu, Kỷ Dật đưa tay lau nước mắt nơi khóe mắt, đèn trong phòng bật sáng. Cậu cầm lấy thiết bị liên lạc đặt ở đầu giường.

Cậu quá nhớ giọng nói của anh, cũng đã quá lâu rồi không được nghe thấy giọng nói ấy.

Chỉ cần nghĩ đến thôi, mũi cậu lại cay xè.

Chiều nay ở khu Hồng Tinh, cậu không nên chọc anh giận. Nhưng giờ hối hận thì cũng chẳng kịp nữa. Kỷ Dật vung tay đập lên đầu mình, trách bản thân sao không nhớ ra mọi chuyện sớm hơn.

Ánh mắt cậu dừng lại trên màn hình của thiết bị liên lạc. Bây giờ là năm 1201, chỉ còn chưa đến một năm nữa là đến ngày anh qua đời.

Mọi thứ đã bắt đầu lại – chỉ dựa vào một mình cậu, liệu có thể thay đổi được quá khứ?

Căn bệnh di truyền mà anh trai mắc phải rốt cuộc nghiêm trọng đến mức nào?

Trong lòng Kỷ Dật rối như tơ vò, chỉ hận không thể lập tức bay đến bên cạnh Kỷ Thời Khanh, tự mình nhìn thấy, chạm vào – chỉ có như vậy cậu mới dám tin đây không phải là một giấc mơ, mà anh – vẫn thật sự tồn tại trên thế giới này.

Cậu bật dậy khỏi giường, nhanh chóng thay đồ.

Phi thuyền lao vun vút trên con đường vắng vẻ, ngân hà rực rỡ trên bầu trời chảy trôi như thác lấp lánh. Trong khoảnh khắc ấy, Kỷ Dật gần như nghĩ mình vẫn còn trong quá khứ – ngày cậu nghe từ miệng anh hai Kỷ Viễn tin dữ rằng anh trai đã qua đời, ngày cậu lái phi thuyền với tốc độ nhanh nhất lao về đế quốc, tin rằng chỉ cần mình bay nhanh một chút nữa, là có thể gặp lại anh.

Nhưng cuối cùng...

Cuối cùng, cậu vẫn không thể thấy được anh lần cuối.

Từ sau đó, Kỷ Dật luôn nhớ đến những chuyện khi còn nhỏ. Tưởng như đã quên hết rồi, nhưng khi chúng trở lại trong đầu, cậu mới nhận ra – những ký ức đó vĩnh viễn không thể xóa nhòa.

Dù cho đây chỉ là một giấc mơ, nếu có thể gặp lại anh một lần – cũng đã tốt rồi.

Kỷ Thời Khanh vì công việc nên sống tại khu trung tâm thủ đô – nơi đó không cho người ngoài tùy tiện ra vào.

Kỷ Dật cầm thiết bị liên lạc, do dự thật lâu mới gửi yêu cầu gọi đến anh.

Cuộc gọi nhanh chóng được kết nối, nhưng người xuất hiện trên màn hình lại không phải là Kỷ Thời Khanh – mà là Số Một.

Số Một hỏi: "Chủ nhân đã đi nghỉ, cậu tìm anh ấy có chuyện gì sao?"

Kỷ Dật lắc đầu, nói: "Không có gì... chỉ là, em nhớ anh ấy."

Số Một không nói gì thêm. Đôi mắt xanh lam của cậu qua màn hình vẫn bình tĩnh đến lạ thường, khiến Kỷ Dật bỗng thấy có chút xấu hổ.

Từ khi thuốc thử S305 ra đời, họ đã bắt đầu tìm kiếm con robot từng ở bên cạnh Kỷ Thời Khanh trong thời gian cuối đời, nhưng mãi không có kết quả. Sau này nghe nói nhà họ Tạ từng thuê không ít kẻ liều mạng để truy sát Số Một, không rõ về sau thế nào nữa.

Kỷ Dật cúi đầu, nhẹ giọng nói: "Xin lỗi."

"Sao lại xin lỗi?" – Số Một hỏi lại.

Kỷ Dật không trả lời mà hỏi: "Hôm nay sau khi về nhà, anh ấy... ổn chứ?"

Kỷ Thời Khanh luôn giỏi nhẫn nhịn. Chỉ cần anh không muốn, sẽ không ai nhìn ra anh có chuyện gì.

Khi ấy, Số Một nắm tay anh là đã biết không ổn, sau khi lên xe liền cho anh uống thuốc, mới dần ổn định.

"Ổn." – Số Một đáp.

Kỷ Dật phần nào yên tâm hơn một chút.

Nhưng nghĩ đến ngần ấy năm qua, anh phải một mình chịu đựng nỗi đau do căn bệnh di truyền mang đến, mà họ thì chẳng hề hay biết – trái tim Kỷ Dật đau đến không thở nổi, như thể từng sợi thần kinh trong đầu đều bị kéo căng.

Khi còn nhỏ, sau khi mất cha mẹ, Kỷ Dật luôn sợ mất đi người anh của mình. Còn khi trưởng thành, cậu lại chỉ muốn chạy trốn khỏi anh.

Để rồi cuối cùng... cậu thật sự không còn có thể quan tâm anh nữa. Bức ảnh đen trắng trên bia mộ ấy trở thành nỗi ám ảnh mãi mãi trong giấc mộng của Kỷ Dật.

Sau khi Kỷ Thời Khanh qua đời, bất kỳ niềm vui nào cũng đột ngột biến mất.

Nước mắt không thể kìm nén lại lần nữa tuôn trào, như sắp vỡ òa thành dòng lũ.

Kỷ Dật xoay mặt sang chỗ khác, không muốn để cho người trong màn hình – dù chỉ là một AI – thấy được dáng vẻ chật vật của mình.

"Giúp em nói với anh một tiếng xin lỗi."

Nói xong, cậu hít mũi một cái, sống mũi đỏ ửng, trên chóp mũi còn có một hạt tuyết trắng. Cậu vẫn còn rất nhiều, rất nhiều điều muốn nói với anh – những lời đó, cậu muốn chính miệng mình nói ra.

Cuộc gọi kết thúc, Kỷ Dật đứng bên ngoài suốt một đêm. Tuyết rơi mênh mang, bao phủ lên người cậu, biến cậu thành một người tuyết cô độc và đáng thương.

Sáng hôm sau, Kỷ Thời Khanh tỉnh dậy, Số Một đứng bên giường chào anh buổi sáng.

Sau đó đưa thiết bị liên lạc cho anh, nói: "Chủ nhân, tối qua Kỷ Dật có gọi đến."

"Em ấy làm sao?" – Kỷ Thời Khanh hỏi.

Số Một trả lời: "Không rõ."

"Vậy thì khỏi cần bận tâm."

Kỷ Thời Khanh đơn giản thu dọn rồi rời đi đến viện nghiên cứu. Khi họ rời khỏi nơi này, Kỷ Dật đang tựa vào tường ngủ say, phủ kín người là tuyết, không ai phát hiện ra cậu.

Đến khi tỉnh dậy, nghe bảo vệ nói họ đã rời đi rồi.

Kỷ Dật vừa thất vọng vừa vui mừng – ít nhất, sự tồn tại của anh không phải là ảo giác. Cậu thật sự đã quay lại năm 1201, bắt đầu lại từ đầu.

Cậu trở về chỗ mình đang tạm trú, thu dọn hành lý chuẩn bị về nhà – chỉ là không biết, anh trai còn muốn cậu nữa hay không.

Kỷ Dật đưa tay gõ vào đầu mấy cái – chiều hôm qua ở khu Hồng Tinh đầu óc cậu bị cửa kẹp à? Sao lại nói ra mấy câu như thế chứ?

Bạn cùng lớp đến rủ Kỷ Dật đi làm thấy cậu đang dọn hành lý thì vội vã chạy đến: "Mày làm gì đấy?"

"Về nhà." – Kỷ Dật đáp.

"Không đùa đấy chứ Kỷ Dật?" – Bạn tròn xoe mắt nhìn cậu – "Hôm qua mày còn vỗ ngực nói sẽ bắt đầu lại từ con số không, hôm nay đã về rồi? Mày lập chí rời nhà tự lập để làm cái lon ton à?"

Kỷ Dật chỉ "ừ" một tiếng, không phản bác.

Bạn cảm thấy cậu có gì đó là lạ, khẽ vỗ vai hỏi: "Mày bị sao thế?"

"Không có gì." – Kỷ Dật đáp.

"Có phải anh mày lại ép mày cái gì không? Tao thấy lần này mày nên cứng rắn lên, không thì cả đời cũng chẳng thoát khỏi anh ta đâu."

"Không phải, đừng nói bậy." – Kỷ Dật thu dọn hành lý càng lúc càng nhanh.

Bạn định quay đi thì bỗng quay đầu lại – thấy vành mắt Kỷ Dật đỏ hoe, còn lấp lánh nước mắt.

Bạn chết lặng tại chỗ, lập tức rút thiết bị liên lạc ra, nói với Kỷ Dật: "Vãi chưởng vãi chưởng, mày khóc thật đấy à? Mau mau quay lại đây để tao chụp cái ảnh!"

Cảnh tượng này đúng là trăm năm có một. Năm đó Kỷ Dật ngã khỏi giáp máy đến gãy cả chân còn không rơi một giọt nước mắt, vậy mà bây giờ chẳng có chuyện gì lại khóc.

Thật là ma nhập rồi.

Kỷ Dật gầm lên: "Cút ngay cho tao!"

Bạn hoảng sợ, không dám đùa nữa, chỉ là lúc ra đến cửa thì dừng lại, ngoái đầu hỏi: "Mày đang có tâm sự à? Bị bạn gái đá hả?"

Kỷ Dật mặt mày đen kịt.

Bạn "ồ" một tiếng rồi tự mình bổ sung: "À tao quên – mày có bạn gái đâu mà bị đá."

Nói xong liền quay đầu chạy mất, cứ như sợ rằng nếu chậm một chút sẽ bị đuổi kịp.

Mà thật ra, hành lý của cậu ở đây cũng chẳng có bao nhiêu, tất cả gói gọn trong một chiếc túi nhỏ — đó là toàn bộ gia sản của cậu.

Cậu muốn quay về bên anh trai, giống như lời hứa thuở nhỏ từng nói: sẽ mãi mãi bảo vệ anh.

Nhiều năm sau cái chết của anh trai, trong giấc mơ mùa đông nào đó, cậu luôn mơ thấy lần cuối hai người gặp nhau rồi chia xa. Mỗi lần tỉnh dậy, đều là những cơn hoảng loạn lạnh lẽo xuyên qua từng khớp xương. Cậu ước gì mình có thể quay lại thời khắc đó.

Đêm nay, như bao ngày khác, mãi đến khuya muộn, khi ánh đèn phòng nghiên cứu đã tắt từ lâu, mùa đông ở đế đô mới đón một người trở về nhà.

Và trước cửa nhà, anh trông thấy người vẫn đang đợi mình.

Anh có phần bất ngờ. Anh nghĩ rằng, sau những lời mà cậu nói vào chiều hôm ấy, chí ít thì trong thời gian ngắn, cậu sẽ không đến gặp anh nữa.

Nghe tiếng động, cậu ngẩng đầu lên, dưới ánh sáng đan xen của đèn đường và ánh trăng, như có một lớp lụa mỏng phủ lên người đối diện.

Anh mặc chiếc áo khoác dài màu nâu nhạt, sắc mặt trắng bệch mang theo nét bệnh tật, trong ánh mắt xám tro rơi rớt tinh quang — như đã vượt qua ngàn năm thời gian, một lần nữa sống động mà đứng trước mặt cậu.

Không biết có phải vì gần quê mà tim run hay không, khi thấy anh trai, cổ họng cậu như bị chặn lại, miệng mấp máy rất lâu mới bật ra tiếng gọi: "Anh..."

"Em đến đây làm gì?" anh hỏi.

"Em..." Cậu nói "em" rất lâu cũng không thể thành một câu trọn vẹn.

"Vào nhà rồi nói tiếp." Anh khẽ lên tiếng.

Cậu đi theo phía sau anh như một chú chó nhỏ lang thang lâu ngày rốt cuộc cũng tìm lại được người chủ, răm rắp nghe theo, cẩn thận dè dặt, như sợ chỉ một sơ suất nhỏ thôi cũng khiến đối phương không vui.

Sau khi vào nhà, anh ngồi xuống sofa, còn cậu lại lúng túng đứng giữa phòng khách sáng trưng, ánh đèn trắng xóa phủ lên người cậu — bỗng dưng cảm thấy mình như đang chờ đợi một bản án.

Anh hỏi: "Rốt cuộc là chuyện gì?"

Cậu lắc đầu, giọng nhỏ đến mức gần như tan vào trong không khí:

"Không có gì... em chỉ... em nhớ anh."

Anh càng lúc càng cảm thấy cậu có vấn đề về đầu óc. Nếu anh nhớ không nhầm thì mới chiều hôm kia, hai người họ vừa gặp nhau — mà cuộc gặp ấy cũng chẳng vui vẻ gì cho cam.

"Rốt cuộc là làm sao vậy?" anh lại hỏi, bắt đầu nghi ngờ không biết có phải cậu bị ai dụ dỗ đi bán thận rồi không.

Lời chưa dứt, nước mắt cậu đã lặng lẽ rơi.

Cậu muốn bước lên một bước, được gần anh hơn một chút, được chạm vào tay anh, được nghe tiếng tim anh đập — nhưng cuối cùng, chỉ có tiếng "phịch" vang lên, cậu quỳ rạp xuống đất, nước mắt rơi lã chã trên tấm thảm trắng nhạt, loang ra thành những vệt sẫm màu.

Cậu không ngừng lặp đi lặp lại lời xin lỗi:

"Xin lỗi... xin lỗi... xin lỗi... Em không biết... thật sự không biết gì cả..."

Sau này, từng có lần cậu nghĩ sẽ mãi mãi từ chối tiêm S305, như một cách để tự trừng phạt.
Cậu muốn nếm trải nỗi đau mà anh đã từng chịu — dù chỉ là một phần vạn thôi cũng được.

Cuối cùng, chính Hoàng đế đã đến trước mặt cậu, dịu dàng xoa đầu cậu, nói:

"Anh trai con nghiên cứu ra thuốc S305, là vì đế quốc, cũng là vì con. Giờ nó không còn nữa, con còn muốn khiến nó buồn thêm sao?"

Cậu khóc đến nghẹn ngào tuyệt vọng, biết rõ không nên như vậy, nhưng thực sự không thể kiềm chế được.

Cả người run rẩy từng đợt, giống như một đứa trẻ, chỉ biết liên tục nói xin lỗi, những lời anh nghe chẳng rõ ràng.

Từ sau khi cha mẹ mất lúc cậu ba tuổi, anh chưa từng thấy cậu khóc thảm thiết đến vậy.
Anh không biết cậu vì sao mà khóc, nên cũng không biết phải an ủi ra sao.

Một lát sau, Số Một bước ra từ nhà bếp, trong tay là đĩa bánh mới làm xong, đi về phía cậu.

Anh khẽ hỏi:"Cậu mang cái đó ra làm gì vậy?"

Số Một đáp:  "Cậu ấy khóc nhỏ thế này, chắc là tối chưa ăn gì."

Vừa dứt lời, cậu đang quỳ rạp kia liền vừa khóc vừa nấc lên một cái rõ to.

Anh: "..."

Cảm giác như trí tuệ nhân tạo trong nhà mình bỗng trở nên... rất có linh tính.