Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Date Wataru không lập tức giải thích câu nói vừa rồi, mà nhìn sang Furuya Rei và Morofushi Hiromitsu. Anh khẽ thở dài:

"Cả hai cậu đều từng tiếp xúc với hắn, thật sự không thấy có chỗ nào bất thường sao?"

Furuya và Hiromitsu liếc nhìn nhau. Hiromitsu do dự đáp:
"Lớp trưởng, ý anh là vấn đề trí nhớ của hắn sao?"

Date trầm ngâm nói:
"Dựa theo suy đoán lần trước của cậu, là Matsuda bị mất trí nhớ, nhưng vẫn mơ hồ có ấn tượng với chúng ta, nên mới ra tay giúp Furuya, chủ động làm thân với cậu, và không muốn làm hại Hagiwara cùng tôi, đúng không?"

Hiromitsu gật đầu, Furuya thì như muốn nói gì đó nhưng cuối cùng vẫn không lập tức phản bác cách Date gọi "Cognac", chỉ nói:
"Lớp trưởng, anh cứ nói thẳng ý mình đi!"

Date bất đắc dĩ:
"Chẳng lẽ các cậu không nhận ra, khi đối mặt với cậu và Morofushi, hắn không hề tỏ ra bài xích, thậm chí còn chủ động tiếp cận. Nhưng lại cố hết sức tránh liên hệ với tôi và Hagiwara. Hai phản ứng trái ngược hoàn toàn như vậy, các cậu không thấy lạ sao?"

Furuya phản ứng rất nhanh, lạnh mặt:
"Ý anh là muốn nói, tôi và Morofushi đều là nội gián trong tổ chức, còn hai người kia không liên quan, nên hắn không muốn liên lụy các anh?"

Date do dự một chút:
"Cũng có lý, nhưng vẫn chưa đủ để giải thích, vì..."

"Vì Cognac không biết tôi là thành viên tổ chức."  Hiromitsu vừa nghĩ liền hiểu ra. "Cho dù hắn là Matsuda, thì cũng không có kênh nào để biết tôi đang thực hiện nhiệm vụ thâm nhập. Khi đó tôi dùng tên giả, nhưng cảnh sát điều tra ngầm vẫn sẽ cải trang, không thể lấy đó làm bằng chứng."

Furuya khựng lại, nhận ra mình quả thật đã bỏ qua điểm này.

Date gật đầu tán thành, rồi bổ sung:
"Đúng, dù khi tốt nghiệp, hai cậu đột ngột biến mất, nhưng lúc ấy chúng tôi chỉ có thể đoán rằng các cậu vào một bộ phận bí mật nào đó. Trong ngành này, việc cần bảo mật thân phận và cắt đứt liên lạc xảy ra quá thường xuyên. Mãi cho đến... đám tang của Matsuda, khi gặp lại hai cậu, tôi và Hagiwara mới mơ hồ xác nhận."

Furuya bình tĩnh nói:
"Nếu vậy, càng chứng minh Cognac không phải Matsuda. Nếu thật là hắn, khi không chắc chắn về Morofushi, lẽ ra hắn phải tránh xa cậu ấy như đã tránh anh và Hagiwara."

"Nếu không tìm ra lý do khác, thì đây chính là sơ hở của Cognac — hắn có thể vốn không quen Morofushi, chỉ đơn thuần vì một lý do nào đó mà tiếp cận Midorikawa Masaya."

"Không phải đâu, vẫn có lý do..." Hagiwara Kenji, từ nãy vẫn cúi đầu im lặng, bỗng lên tiếng. "Tôi và lớp trưởng đang tìm Matsuda. Còn các cậu... quen biết Cognac. Đúng không, lớp trưởng?"

Anh nghiêng đầu, kéo nhẹ khóe môi với Date, vẻ mặt như cơn mưa phùn nhẹ nhàng mà lạnh lẽo.

"... Đúng." Date cắn mạnh chiếc tăm trong miệng, như dùng lực đó để giữ cho cảm xúc ổn định. "Lúc đó, tôi gọi hắn là Matsuda, phản ứng của hắn rất lớn... không phải chỉ là cảm xúc bình thường."

Date nhớ lại tình cảnh khi ấy. Đối diện gương mặt quen thuộc, anh đã gần như chắc chắn, nghĩ rằng dù Matsuda không thừa nhận thì cũng sẽ để lộ vẻ ngạc nhiên. Nhưng thanh niên tóc đen xoăn ấy còn chưa kịp nói một lời, sắc mặt đã đột ngột tái nhợt, chống tay lên bàn. Dù biểu cảm hầu như không thay đổi, nhưng hơi thở bỗng dồn dập, bàn tay bám bàn siết chặt đến trắng bệch các đốt ngón.

Quá trình đó chỉ kéo dài chớp mắt, hắn khẽ run một chút, rồi lại thẳng lưng. Giống như đang chịu một nỗi đau nào đó, nhưng cố gắng kìm nén để không lộ ra.

Date hoảng hốt, vô thức gọi tên hắn. Kết quả là vừa gọi xong, người trước mặt lập tức căng như dây cung sắp đứt, rồi như bị kích thích mà rút súng uy hiếp anh.

"Lúc đó tôi nghĩ hắn chỉ sợ nhận thân phận sẽ dẫn tới hậu quả xấu. Nhưng giờ nghĩ lại..." Cái dáng vẻ phản kháng dữ dội ấy gần như là... sợ hãi. Giống như chỉ cần nghe hai chữ 'Matsuda' là đồng nghĩa với một thứ điềm gở.

"Nếu đây là diễn kịch, thì cần gì phải làm vậy? Khi ấy chỉ có tôi và hắn. Nếu hắn thuận miệng thừa nhận, hoặc giả vờ có nỗi khổ khó nói, tôi chắc chắn sẽ phối hợp.

Nhưng nếu không phải diễn... thì hắn đúng là Matsuda. Và hắn đã trải qua chuyện gì, mới khiến hắn phản ứng tiêu cực đến mức vừa nghe tên đã thấy khó chịu, phản ứng tâm lý lẫn sinh lý đều vượt xa mức tránh né thông thường?"

Sau khi Date nói xong, cả phòng bệnh rơi vào im lặng nặng nề. Bóng mây dày đặc bao trùm lên từng người.

Hagiwara khẽ run môi, đã hiểu ý nghĩa sâu xa ẩn dưới lời lẽ uyển chuyển của Date. Phản ứng vừa cứng nhắc vừa mâu thuẫn ấy chẳng khác nào được rèn ép một cách cưỡng bức.

"Có thể là cậu ấy không hề mất trí, hoặc từng mất trí nhưng đã nhớ lại... Nhưng có ai đó đang khống chế cậu ấy. Dùng ám thị tâm lý, hoặc phương pháp tàn nhẫn hơn, khiến cậu ấy chủ động tránh xa mọi người và mọi thứ liên quan đến Matsuda Jinpei.

Mức độ khống chế đủ mạnh để dù xung quanh không có ai, cậu ấy vẫn không thể mở miệng nói ra. Thông tin then chốt để chứng minh Matsuda Jinpei đã bị xóa bỏ, bản thân cậu ấy cũng không thể thừa nhận thân phận. Hai yếu tố kết hợp sẽ xóa sạch quá khứ của cậu ấy từ gốc."

"Nếu thật sự là vậy..." Hagiwara nhắm mắt, kiềm nén đau đớn và phẫn nộ. "Thì với cậu ấy, chỉ khi giao tiếp dưới thân phận Cognac mới là an toàn. 'Matsuda Jinpei' đồng nghĩa với nguy hiểm... hoặc trừng phạt."

Date lặng lẽ nghiến răng.

Morofushi như chợt nghĩ ra gì đó, trợn tròn mắt. Furuya đột ngột đứng bật dậy, ghế kéo lê trên sàn tạo âm thanh chói tai. Anh nắm chặt hai tay, quay lưng lại với mọi người, cơ bắp căng cứng như sắp lao vào tấn công.

"Các cậu đang đùa à?" Giọng anh khô khốc đến gần như khàn đặc, giống như sa mạc khô nứt dưới ánh mặt trời bỏng rát. "Đùa gì chứ, tất cả những suy đoán này đều dựa trên việc Cognac là Matsuda... Không có chút chứng cứ nào. Khác gì lần đầu tôi gặp hắn, rồi đoán bừa..."

Âm lượng lẽ ra phải dứt khoát nhưng càng về sau càng nhỏ dần, đến khi hầu như không nghe được.

Furuya thở gấp, không ra tiếng. Hagiwara nhìn tấm lưng anh không chịu đối diện mọi người, không hề tức giận, chỉ bền bỉ hỏi:
"Anh gặp hắn nhiều lần rồi đúng không? Có thấy phản ứng nào kỳ lạ không?"

Furuya im lặng, không biết là đang nhớ lại hay phủ nhận.

Date khẽ vuốt vải quần trên đùi:
"Thật ra... còn một chuyện tôi chưa nói. Ban đầu tôi nghĩ là mình ảo giác."

"Thị lực của Matsuda... có vấn đề chăng? Ví dụ như nhìn không rõ?"

Furuya lập tức quay phắt lại, không tin nổi:
"Anh nói gì?"

Biểu cảm Date không chắc chắn, nhưng vẫn nói tiếp:
"Sáng nay ở bệnh viện, lúc hắn chĩa súng vào tôi, mục tiêu là cổ tôi. Nếu muốn bắn hạ ngay, đáng lẽ phải nhắm vào đầu hoặc tim; nếu chỉ dọa nhưng sợ làm tôi bị thương, có thể nhắm vào vai. Nhưng tuyệt đối không nên nhắm vào cổ — vốn là mục tiêu nhỏ và khó ngắm trúng hơn."

Lời nói ấy như chiếc búa nặng nề giáng thẳng vào đầu Furuya, khiến anh loạng choạng. Vô số chi tiết, hình ảnh bị ép trồi lên từ ký ức:

Lần đầu gặp Cognac, hắn hoàn toàn phớt lờ anh, cho đến khi anh lên tiếng. Khi nói chuyện với Gin, ánh mắt hắn cũng lạc đi một chút rồi mới nhìn thẳng. Lúc rời đi sau khi hoàn thành nhiệm vụ, hắn còn nhìn anh một lúc lâu...

Vậy lúc ấy mới nhận ra anh sao? Dù không nhìn rõ cũng nhận ra?

— Không! Không được tự ý giả định hắn là Matsuda! Điều này mâu thuẫn với thực tế: đôi mắt Cognac không thể có vấn đề. Bom tinh vi như vậy, nếu không phân biệt rõ bộ phận cơ thể thì làm sao lắp ráp được?

Furuya cưỡng ép cắt ngang mạch suy nghĩ, như trận bão tuyết âm độ đông cứng con sông đang cuộn trào.

"Điểm này tôi sẽ tiếp tục quan sát, cả suy đoán về... khống chế tinh thần trước đó nữa." Sau cuộc giằng co dữ dội trong lòng, quần áo anh đã đẫm mồ hôi, nhưng giọng lại bình tĩnh một cách kỳ lạ. "Nhưng hiện tại chưa có bằng chứng chứng minh hắn là Matsuda. Chỉ dựa vào suy đoán có thể khiến các cậu gặp nguy hiểm lần nữa, nên đừng tự ý tiếp cận hắn. Còn lại..."

"Còn lại thì anh xử lý, rồi chúng tôi chờ kết quả?" Hagiwara đứng dậy, nối lời, giọng bình thản đến mức như sự yên tĩnh trước bão.

Vẻ mặt hiếm thấy ấy khiến Furuya sững lại. Anh mím môi, vừa định nói "đúng" thì bị Morofushi cắt ngang:
"Không... Tôi nghĩ có thể để Hagiwara hỗ trợ."

"Hiromitsu!"  Furuya thậm chí gọi thẳng tên để tỏ rõ sự phản đối.

"Nghe tôi nói đã." Morofushi nhẹ nhàng nhưng kiên quyết ấn Furuya ngồi xuống ghế. Date cũng nhíu mày kéo Hagiwara ngồi lại giường bệnh.

Morofushi bỏ qua tranh cãi Cognac có phải Matsuda hay không, mà nói với Furuya:
"Zero, Hagiwara hiện không thể xuất hiện công khai. Nếu anh sắp xếp cho cậu ấy được cảnh sát bảo vệ, kiểu lính mới đứng gác ngoài cửa e là khó mà giữ nổi." — "Khó" ở đây đã là cách nói giảm nói tránh; thực tế là bị bán còn giúp người ta đếm tiền.

Furuya nhất thời không phản bác được.

Morofushi lại nhìn sang Hagiwara:
"Tôi rất muốn nói việc tiếp tục can dự sẽ rất nguy hiểm, nhưng tôi biết cậu sẽ không nghe. Ngay cả lúc cận kề cái chết cậu còn trải qua được rồi. Nhưng Hagiwara, cậu không được hành động một mình. Tôi biết cậu giỏi thu thập thông tin, nhưng nếu hành động của cậu ảnh hưởng đến tôi, Zero hoặc hắn, thì hậu quả có thể tồi tệ đến mức không tưởng. Vì vậy, những gì tôi sắp nói, cậu phải tuyệt đối phối hợp."

Hagiwara lại nở nụ cười, ánh mắt sâu không thấy đáy:
"Tôi rất, rất sẵn lòng phối hợp."

Vầng trăng lặng lẽ hắt ánh sáng lạnh và dịu qua tấm rèm, bao trùm những bóng người đang bàn bạc, cho đến khi bình minh hé rạng.

Matsuda Jinpei mở mắt, cảm giác mình đã có một giấc ngủ hiếm hoi yên ổn. Anh nhìn bóng tối và sương mù đang quấn lấy nhau kịch liệt trên trần nhà, thầm đoán ai sẽ thắng. Chỉ chốc lát, bóng tối đặc quánh đã bị sương xám cắn xé, nhỏ giọt xuống cánh tay anh.

Matsuda khẽ cứng người, đưa tay lau vài lần, phát hiện không thể lau sạch, mới nhận ra đó chỉ là ánh sáng hắt từ ngoài cửa sổ.

Anh bĩu môi, với tay tìm lọ thuốc ở đầu giường, nhưng lại chạm vào điện thoại trước. Trên đó không biết từ khi nào đã có một email:

【Đừng uống SOI-H nữa, đến viện nghiên cứu kiểm tra. Lần này dự án rất nhiều, cần vài ngày.
P/S: Gin sẽ đến đón anh. — Sherry】

Matsuda nhìn chằm chằm vào màn hình, ánh mắt đông cứng lại.