Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Ngoại truyện 3: Huệ Độ x Lăng Vân Tiếu

 Trở thành kẻ vô địch thiên hạ, không ai sánh bằng, ôm trọn ba ngàn giai nhân, giẫm đạp kẻ thù dưới gót chân... đó hẳn là tâm nguyện của mọi tu sĩ trong giới tu chân.

Lăng Vân Tiếu từng cũng như vậy.

Sở dĩ nói "từng", bởi giờ đây hắn đã có được tất thảy những thứ ấy, nhưng lại bắt đầu cảm thấy chán ngán cái cảm giác toàn năng vô hạn này.

Nói ra thật buồn cười. Khi con người chẳng có gì trong tay, luôn dốc lòng dốc sức để giành lấy tất cả. Nhưng khi thật sự nắm được những thứ ấy, lại nhanh chóng chán chường, rồi cảm thấy vô vị.

Vô vị.

Cảm giác ấy thật đáng sợ hơn cả nỗi đau. Nhiều lúc, hắn ôm những giai nhân từ khắp tu giới tìm về, trên giường mây mưa, nhưng ngay cả khoái lạc cũng trở nên nhạt nhẽo. Tâm hồn hắn như thủng một lỗ lớn, bất kể thứ gì đổ vào, cuối cùng cũng theo lỗ thủng ấy mà trôi đi, chẳng chừa lại gì.

Thật ra, nếu luận về đệ nhất tu giới, hắn cũng chưa hẳn là người đứng đầu. Trong tu giới, vẫn còn một người hắn không thể vượt qua: Tông chủ Bắc Sơn Kiếm Tông, Tạ Đạo Lan – Tạ Tiên Quân.

Nhưng cơ hội giao đấu giữa họ sẽ không còn nữa. Từ khi bị phản phệ bởi Huyết Châu Ngọc, Tạ Đạo Lan hiếm khi xuất hiện ngoài Bắc Sơn, sau đó lại bị Huyết Châu Ngọc cắn trả mà chết.

Y chết đi, Lăng Vân Tiếu cướp lấy chí bảo trong tay y, thuận lý thành chương trở thành kẻ mạnh nhất. Thứ hạng đệ nhất, đệ nhị, cũng chẳng còn quan trọng.

Từ đó, bất kể hắn đi đâu, chỉ nhận được những ánh mắt ngưỡng vọng.

Thật oai phong, nhưng khi đứng trên đỉnh cao, nhìn xuống đám người nhỏ bé như kiến dưới chân, lại thấy chẳng chút ý vị.

Trong lầu các xa hoa, Lăng Vân Tiếu nằm trên chiếc giường rộng rãi mềm mại, hai bên mỗi bên ôm một giai nhân. Ba người vừa trải qua một trận hoan lạc, đang trong khoảnh khắc tĩnh lặng, hắn lại đột nhiên thở dài, lòng đầy phiền muộn.

Bên trái là một nữ đệ tử thân truyền của một trưởng lão Bắc Sơn Kiếm Tông mà hắn từng quyến rũ, dưới giường lạnh lùng thanh cao, trên giường lại phóng khoáng mê người. Bên phải là tiểu sư muội luôn đi theo hắn, dịu dàng yếu đuối, tựa chú thỏ trắng nép vào lòng hắn, bất kể hắn nói gì cũng răm rắp nghe theo.

Nghe tiếng thở dài của hắn, tiểu sư muội khẽ chống người dậy, lo lắng hỏi: "Sao thế, Lăng sư huynh, huynh không khỏe sao?"

Nữ đệ tử Kiếm Tông cũng đưa tay vuốt lên ngực hắn: "Chưa thỏa mãn ư? Muốn thêm lần nữa không?"

"Không cần."

Lăng Vân Tiếu hờ hững đẩy cả hai ra: "Về chỗ của các ngươi đi, ta đột nhiên nhớ ra còn chút việc chưa xử lý."

Đuổi hai người đi, hắn ngồi dậy khỏi giường, vừa mặc y phục vừa bước đến bàn sách cạnh cửa sổ.

Trên đường đi ngang qua chiếc gương đặt ở góc tường, hắn khựng lại, liếc nhìn vào trong.
Trong gương hiện lên hình bóng một nam tử đang độ tráng niên, một đêm chơi vài nữ nhân cũng chẳng chút khó khăn. Ngũ quan sắc nét, mày kiếm mắt sáng, dung mạo dù đặt trong cả tu giới cũng thuộc hàng xuất chúng. Hắn chỉ khoác một lớp ngoại y, qua khe hở áo lộ ra cơ bắp rắn chắc và vật dưới thân đầy khí thế.

Dung mạo, thân hình, thực lực, vàng bạc châu báu tiêu xài không hết. Trong tu giới, vô số giai thoại phong lưu về hắn vẫn lưu truyền, vậy mà vẫn có biết bao kẻ trước ngã sau xông muốn trèo lên giường hắn.

Lăng Vân Tiếu ngày trước từng ngưỡng mộ những kẻ như thế.

Giờ đây, hắn đã thực hiện được tâm nguyện của bản thân năm xưa, nhưng trong lòng lại chẳng chút vui sướng như tưởng tượng.

Sau khi đoạt được Nam Bắc Phật Tàng và ba thanh Kiếm Cốt từ tay Tạ Đạo Lan, ý nghĩ đầu tiên của Lăng Vân Tiếu không phải là mừng rỡ, mà lại là "vô vị".

Hắn tiến gần gương hơn.

Người trong gương mọi thứ đều hoàn mỹ, nhưng trên mặt chẳng có lấy một nụ cười, ánh mắt bình lặng, lặng lẽ như một vũng nước chết.

Qua tấm gương, Lăng Vân Tiếu thấy được một lớp da rỗng tuếch và một trái tim khô héo.

Hắn giơ tay, chạm nhẹ vào gương, cố nặn ra một nụ cười.

Nhưng ngay cả một nụ cười giả tạo cũng chẳng thể làm nổi.

Cuối cùng, Lăng Vân Tiếu buông tay, mặt không chút biểu cảm bước đến bàn sách, chẳng buồn chỉnh lại y phục, cứ thế ngồi xuống, cầm bút lên.

Ngọn nến lay động, một đêm không ngủ.

...

Giật mình tỉnh giấc.

Lăng Vân Tiếu xoa huyệt thái dương đau nhức, nửa ngồi dậy, mới nhận ra ngoài cửa sổ trời vẫn còn tối. Nhưng không phải cái tối đen kịt của đêm khuya, mà là sắc xám đen trước bình minh, trầm trầm, mơ hồ thấy được đường nét của mây.

Xung quanh thoảng hương tre thanh mát, dưới thân không phải chiếc giường êm ái trong lầu các xa hoa, mà là một chiếc giường gỗ cứng nhắc.

Hắn ngẩn người hồi lâu, mới ý thức được mình lại mơ thấy chuyện kiếp trước.

Phải, kiếp trước.

Đứng trên đỉnh cao không ai chạm tới, sở hữu tất thảy mọi thứ, đó đã là chuyện của kiếp trước.

Càng đứng cao, càng trở thành cái gai trong mắt kẻ khác. Dù chẳng làm gì, cũng tự dưng có vô số kẻ muốn lấy mạng hắn.

Lăng Vân Tiếu từng trải qua nhiều lần sinh tử, nhiều lần lướt qua Hắc Bạch Vô Thường. Nhưng cuối cùng, dây câu hồn vẫn quấn lên cổ hắn.

Ngày ấy, trên vách núi mang tên Đoạn Trường Nhai tối đen như mực, gió núi lạnh lẽo tựa tiếng gào của quỷ nữ, lặp đi lặp lại giữa thung lũng sâu không thấy đáy.

Nơi vốn hoang vu thê lương, hôm ấy lại náo nhiệt đến lạ thường.

Lăng Vân Tiếu đứng bên vách đá, đối diện với đám người gần như quy tụ sức mạnh của bốn núi và mười bốn châu. Vết thương ở bụng vẫn rỉ máu, nhưng hắn lại cảm thấy buồn cười một cách khó hiểu.

Và cuối cùng, hắn thật sự bật cười.

Năm xưa, khi Tạ Đạo Lan bị ngàn người chỉ trích, hắn còn cho rằng y tự chuốc lấy họa. Nhưng thời gian trôi qua, hắn không còn là thiếu niên lỗ mãng chẳng hiểu gì, cũng dần thấu hiểu những chuyện bẩn thỉu trong các tông môn.

Giờ đây, hắn chưa từng làm điều ác, nhưng vẫn bị đám người này dùng những lý do bề ngoài cao đẹp để dồn vào đường cùng. Trước đó, hắn đã trốn chạy nhiều ngày, đến Đoạn Trường Nhai, đã là đường cùng mọi nghĩa, núi cạn nước khô.

"Lăng Vân Tiếu," đạo nhân dẫn đầu lên tiếng, "Giao chí bảo ra, tha cho ngươi khỏi chết."

Lăng Vân Tiếu tự cười một lúc, mới nhìn về phía gã.

"Giao chí bảo, tha ta khỏi chết?" Giọng hắn đầy mỉa mai, "Ta chỉ biết đi đường đêm dễ gặp kẻ cướp, không ngờ kẻ cướp lại toàn là những 'đại hiệp danh môn chính phái'..."

Hắn cúi mắt, cổ tay khẽ lật, tâm niệm vừa động, hai cuốn sách trông bình thường đã xuất hiện trong tay.

Trên sách đặt một cuộn trục nhỏ tinh xảo, dù xung quanh không ánh sáng, vẫn lấp lánh trong đêm.

Nam Bắc Phật Tàng và Linh Lung Quyển đều ở đây. Chỉ có Huyết Châu Ngọc, Lăng Vân Tiếu không lấy, sợ đi theo vết xe đổ của Tạ Đạo Lan mà chết yểu.

Đáng tiếc, dù không lấy, hắn cũng sắp chết.

Kẻ vô tội mang theo ngọc quý, ắt chuốc họa.

"Các ngươi muốn những thứ này?" Lăng Vân Tiếu nhìn đám người từ khi chí bảo xuất hiện đã không thể rời mắt, đột nhiên cong môi, nở một nụ cười rạng rỡ. "Chí bảo chỉ có bấy nhiêu, mà các ngươi lại đông như vậy, dù cướp được, sẽ chia thế nào?"

Gương mặt đạo nhân vốn đầy vẻ chính khí giờ không che giấu nổi lòng tham xấu xí, y quát: "Chuyện này không đến lượt ngươi lo! Mau giao đồ ra!"

"Ta có một cách rất hay, có thể giải quyết công bằng vấn đề này."

Một ngọn lửa sáng rực bất ngờ xuất hiện, nhuộm đỏ cả bóng tối xung quanh.

Mọi ánh mắt trên Đoạn Trường Nhai đều bị ngọn lửa này thu hút. Có lẽ vì ánh sáng xuất hiện quá đột ngột, họ chưa kịp phản ứng. Đến khi tỉnh thần, lưỡi lửa đã liếm lên cuốn sách trong tay Lăng Vân Tiếu.

Gió thổi tới, lúc này chỉ càng làm ngọn lửa bùng lên. Thiếu niên tóc đen cười lớn, giơ cao tay, rồi ném mạnh. Vô số trang giấy cháy rực như những con bướm đỏ rực, tung bay trong đêm, sáng chói lóa mắt.

Nam Bắc Phật Tàng, thánh kinh Phật gia, chí bảo mà hàng triệu người nằm mơ cũng không dám nghĩ tới...

Lúc này lại bị lửa nuốt chửng, bị gió núi cuốn đi, cháy rực rỡ trước khi hóa thành tro tàn.
Chỉ là hai cuốn sách cũ, chẳng mấy chốc đã cháy hết.

Nhìn đám người trước mặt vừa kinh ngạc vừa phẫn nộ, khuôn mặt méo mó vì không tin nổi, Lăng Vân Tiếu cười càng vui vẻ hơn, hắn ôm bụng đầy máu: "Thế nào? Ai cũng không có được, vậy là công bằng rồi nhỉ, chẳng ai phải tức giận với ai..."

"Ngươi điên rồi!"

Điên ư?

Có lẽ vậy.

Trong cái lạnh buốt của máu chảy không ngừng, Lăng Vân Tiếu nhớ lại bao chuyện xưa. Mọi thứ như đèn kéo quân lướt qua trước mắt.

Nhưng giữa những lần nhẫn nhịn, vả mặt, đoạt giai nhân, hắn chỉ thấy mình như một gã hề nhảy nhót.

Trước mặt, kẻ thì chửi mắng, kẻ thì bàn tính, nói "Đừng vội, còn Kiếm Cốt và Linh Lung Quyển".

Lăng Vân Tiếu lùi một bước.

Hắn vốn đã đứng bên vách đá, phía sau chỉ là vực sâu vạn trượng.

Hắn biết mình không sống nổi, nhưng mạng này, hắn không muốn giao vào tay bất kỳ ai.

Trong cảm giác mất trọng lượng khi rơi xuống và tiếng gió rít bên tai, một ý nghĩ đột nhiên lóe lên trong đầu Lăng Vân Tiếu.

Hắn từng có biết bao đạo lữ nam nữ, nhưng khi thật sự rơi vào hiểm cảnh, bị truy sát những ngày này, chẳng một ai xuất hiện bên hắn.

Cuối cùng, hắn vẫn chỉ có một mình...

Lăng Vân Tiếu tưởng mình sẽ chết như vậy, không ngờ khi mở mắt, lại trở về thời điểm chưa nhập môn, lúc còn là một gã nghèo kiết xác... chỉ có một thanh Kiếm Cốt.

Sống lại một lần, hắn không tiếp tục ẩn nhẫn như kiếp trước, mà nhanh chóng gia nhập tông môn, đoạt lại những thứ và người từng thuộc về hắn. Tiểu sư muội, Khanh Thường, Linh Châu...

Hắn phải trở nên mạnh hơn.

Bài học từ kiếp trước dạy hắn rằng, hắn chưa đủ mạnh. Nếu đủ mạnh, hắn sẽ không rơi vào cảnh ngộ thê thảm ấy, cũng không chết một cách hư vô như vậy.

Nhưng tu vi tăng nhanh, ắt có phản phệ.

Tâm ma nhanh chóng tìm đến Lăng Vân Tiếu.

Để trừ tâm ma, củng cố tu vi, hắn đành đến một ngôi chùa lớn ở Tây Sơn, tên Thanh Vân Tự, cầu xin sự giúp đỡ.

Phật tu nổi tiếng không bị tâm ma quấy nhiễu, tu luyện Thanh Tâm Chú và Tâm Kinh đều là cách tuyệt diệu để xua tan tâm ma. Nhưng nơi có người ắt có quy củ, mọi tâm pháp của Phật môn chỉ được tu luyện trong chùa.

Vậy là Lăng Vân Tiếu ở lại Thanh Vân Tự.

Hôm nay là ngày thứ hai, hắn vẫn chưa quen với chiếc giường cứng nhắc, cũng không quen với rau xanh nước trắng nhạt nhẽo.

Mơ thấy chuyện kiếp trước, Lăng Vân Tiếu tâm trạng không vui, cũng chẳng muốn ngủ tiếp, bèn mặc y phục, bước ra sân dưới ánh trăng.

Trời còn sớm, Thanh Vân Tự lặng lẽ, hầu như không một tiếng động. Xung quanh trồng nhiều tre, dưới ánh trăng mờ ảo, in bóng loang lổ.

Ngôi chùa này đã có từ lâu, tường vàng ngói đỏ đã phai màu. Xa xa, chuông Phật và tháp Phật mờ mờ ảo ảo, hòa thành một bóng hình hư thực.

Gió nhẹ lùa qua, bước đi trong buổi sớm mai thế này, cũng khá dễ chịu.

Lăng Vân Tiếu tùy ý bước đi, rời sân, men theo một con đường nhỏ đến tận cùng, chợt thấy xa xa một gian phòng sáng ánh đèn.

Hắn sinh lòng hiếu kỳ, tiến đến, khẽ đẩy cánh cửa khép chặt ra một khe.

Chẳng mấy chốc, một mùi hương Phật nhàn nhạt từ trong phòng tỏa ra.

Không hiểu sao, tâm trạng bất an vì giấc mơ bỗng lắng xuống.

Lăng Vân Tiếu khẽ khàng hơn, rón rén bước vào, thấy khắp phòng toàn kinh Phật, bất giác cảm thấy mình như một tên trộm sách.

Quả nhiên có người trong phòng, ngọn đèn sáng, chiếu rọi một góc nhỏ.

Trong hương Phật, trong mùi mực sách, Lăng Vân Tiếu lướt qua vô số giá sách, chậm rãi tiến về phía ánh sáng.

Càng vào sâu, bụi càng nhiều. Trong lớp bụi lơ lửng, một vị tăng nhân trẻ mặc áo trắng nguyệt sắc ngồi bên bàn sách, lặng lẽ lật giở một cuốn kinh Phật. Đèn dầu bằng đồng xanh đặt bên tay y, dầu trong đèn đã cạn gần hết, có lẽ vị tăng nhân đã ở đây rất lâu rồi.

Ngón tay thon dài lật từng trang sách. Đôi mi dài rũ xuống, gương mặt như ngọc mang vẻ từ bi cứu khổ. Cổ tay quấn một chuỗi tràng hạt bằng gỗ đàn hương. Bụi lơ lửng, nhưng thời gian dường như ngừng trôi quanh y.

Ngọn nến khẽ lay, bóng y trên tường cũng thoáng dao động.

Sột soạt.

Tiếng động rất khẽ, là âm thanh y lật trang kinh.

Lăng Vân Tiếu đứng yên, ngay cả hơi thở cũng không dám nặng, sợ làm kinh động cảnh tượng trước mắt.

Dù là hòa thượng, dù mặc áo tăng.

Nhưng vị tăng nhân này, quả thật quá đẹp.

Cái đẹp ấy không chỉ ở ngũ quan, mà còn ở khí chất thanh tịnh. Đôi mày mắt từ bi ẩn trong bóng nến, thân hình thẳng tắp trong áo trắng hòa vào làn hương Phật, chỉ ngồi đó, để lại một bóng lưng, cũng khiến người nhìn thấy lòng bình thản.

Lăng Vân Tiếu nhìn mãi, chợt cảm thấy vị tăng nhân này có phần quen mắt, như từng gặp ở đâu đó.

Hắn bước tới một bước, muốn biến cảm giác mơ hồ ấy thành rõ ràng.

Không ngờ bước này lại giẫm phải góc giá sách, trong căn phòng tĩnh lặng vang lên một tiếng ma sát rõ ràng mà chói tai.

Vị tăng nhân nghe thấy động tĩnh, quay đầu lại. Thấy Lăng Vân Tiếu, y khựng lại một thoáng, rồi đưa tay quấn tràng hạt lên trước ngực, làm lễ chào.

Thấy thiếu niên trước mặt lúng túng, y im lặng một lúc, rồi hỏi: "Thí chủ lạc đường chăng?"

Thanh Vân Tự tuy lớn, nhưng không phức tạp, huống chi nơi ở của khách chỉ cách đây vài bước, nếu lạc đường thật, Lăng Vân Tiếu hẳn nên xem lại đầu óc mình.

Nhưng hắn không biết giải thích sao về việc nửa đêm không ngủ, lẻn vào nơi lạ để rình một hòa thượng xa lạ đọc kinh, đành thuận nước đẩy thuyền, gật đầu.

Vị tăng nhân bèn đứng dậy khỏi bàn, cầm đèn dầu, khép cuốn kinh lại.

Xuyên qua tầng tầng giá sách, y đặt cuốn kinh về chỗ cũ, rồi bước đến chỗ Lăng Vân Tiếu.
"Thí chủ, xin theo bần tăng."

Giọng y trầm ổn, không chút dao động, nhưng lại khiến người nghe cảm thấy dịu dàng, vài chữ ngắn ngủi cũng như gió xuân lùa vào tai.

Lăng Vân Tiếu vốn muốn nói gì đó để kéo gần khoảng cách, nhưng cái lưỡi vốn lanh lợi giờ lại như bị buộc, môi mấp máy vài lần nhưng chẳng thốt nên lời.

Thật kỳ lạ, hắn sống qua hai kiếp, từng trải bao chuyện phong lưu, lòng đã sớm nhẹ dạ, lời ong bướm lẽ ra phải tuôn ra dễ dàng. Sao đứng trước một hòa thượng, lại trở thành một gã trai trẻ ngượng ngùng thế này?

Hắn có chút bực bội, nhưng vẫn ngoan ngoãn bước theo sau vị tăng nhân.

Ngọn nến trong đèn dầu lay động theo bước chân họ. Nhờ ánh sáng ấm áp ấy, Lăng Vân Tiếu cuối cùng cũng nhìn rõ dung mạo vị tăng nhân ở cự ly gần.

Và bước chân hắn khựng lại.

"Chúng ta..." Hắn ngập ngừng nói một câu sáo rỗng, "Chúng ta từng gặp nhau ở đâu rồi, phải không?"

Vị tăng nhân nghe vậy, cũng dừng bước, quay lại nhìn hắn.

Ánh nến đỏ rực lay động trong đôi mắt y. Y tuyên một tiếng Phật hiệu, rồi chậm rãi nói: "Bần tăng từng gặp thí chủ một lần tại lôi đài Phù Dao ở Đông Sơn."

Lôi đài Phù Dao?

Ký ức bị phong kín như được mở khóa, cảnh tượng lúc ấy lập tức hiện lên.

Sống lại kiếp này, Lăng Vân Tiếu đã lười chơi trò giả heo ăn hổ với đám chướng ngại vật ngày trước. Hắn nhanh chóng dọn sạch đám người lộn xộn, tỏa sáng trong vài lần thử luyện của các môn phái, đồng thời để lộ thiên phú Kiếm Cốt, lập tức danh chấn, được ca tụng là "thiếu niên thiên tài".

Nhưng làm thiên tài trong miệng người khác thì có gì thú vị? Vì thế, Lăng Vân Tiếu rảnh rỗi thường đến các thành trấn gần tông môn đánh lôi đài. Dù có hơi mang tiếng bắt nạt kẻ yếu, nhưng hắn thấy vẫn vui – ít nhất vui hơn kiếp trước, khi người ta thấy hắn chỉ biết nịnh nọt nhận thua.

Lôi đài Phù Dao là một trong những đài tỷ võ có giá trị. Người tổ chức là một tán tu giàu có, mỗi tháng đều đem vài món đồ quý hiếm làm giải thưởng, thu hút các tu sĩ mạnh mẽ đến tranh tài.

Trận lôi đài ấy, Lăng Vân Tiếu không ngoài dự đoán giành ngôi đầu. Hắn đứng trên đài, một mặt được mọi người tung hô, một mặt giả vờ khiêm tốn chắp tay chào bốn phía. Chợt quay đầu, trong đám đông ồn ào dưới đài, hắn đối diện với một đôi mắt tĩnh lặng.

Đôi mắt ấy quá lạc lõng giữa không khí náo nhiệt, khiến Lăng Vân Tiếu ngẩn ra, mới sực nhớ nhìn kỹ chủ nhân đôi mắt.

Là một hòa thượng mặc áo trắng, đội nón tre.

Cũng là một hòa thượng rất đẹp.

Đáng tiếc, hòa thượng ấy không nán lại lâu, mà Lăng Vân Tiếu còn phải nhận thưởng, hai người cứ thế lướt qua nhau.

Không ngờ lại gặp lại ở Thanh Vân Tự.

"Thì ra là ngươi!" Ký ức ùa về, cùng với cảm giác kinh diễm thoáng qua khi ấy, mắt Lăng Vân Tiếu sáng lên, sự lúng túng cũng tan biến.

Hắn tiến lên hai bước, đứng gần vị tăng nhân hơn: "Ta đã bảo sao cứ thấy ngươi quen quen. Thật có duyên. Ngươi tên gì?"

Vị tăng nhân nhìn thanh niên trẻ trước mặt, ôn hòa đáp: "Bần tăng Huệ Độ."

Huệ Độ.

Lăng Vân Tiếu nhẩm hai chữ này, nhận ra kiếp trước chưa từng nghe trong Phật môn có nhân vật này, hẳn chỉ là một Phật tu bình thường.

Kiếp trước, khi chết, hắn đã tu đến Độ Kiếp hậu kỳ, chỉ cách Đại Thừa một bước, trong cả tu giới là độc nhất. Sức mạnh và địa vị từng có khiến Lăng Vân Tiếu khi đối diện với những người không danh không tu vi như thế này, khó tránh cảm giác cao cao tại thượng.

Hắn lại hỏi: "Tên tục của ngươi là gì?"

Các hòa thượng trước khi thành Phật tu đều là đệ tử tục gia, đều có tên tục. Vào chùa, nhận Phật hiệu, mới bỏ đi tên cũ.

Huệ Độ lắc đầu: "Bần tăng từ nhỏ lớn lên ở Đại Liên Tự, không có tên tục."

Thì ra là cô nhi.

Lăng Vân Tiếu gật đầu, mắt ánh lên vẻ quyết tâm.

Tục ngữ có câu, chó không bỏ được tật ăn phân. Giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời. Dù Lăng Vân Tiếu chán ngán cuộc sống trước đây, hắn vẫn khó bỏ thói quen xấu từ kiếp trước. Hễ gặp người khiến mình động lòng, bất kể nam nữ, ý nghĩ đầu tiên là muốn thu họ vào hậu cung.

Hòa thượng... nói thật, Lăng Vân Tiếu chưa từng thử, cũng chưa từng có hứng thú. Nhưng nếu là vị tăng nhân trước mắt, hắn cảm thấy mình hoàn toàn có thể dành quyết tâm thu phục.

Còn những giới luật Phật môn, cấm sắc cấm dục gì đó, Lăng Vân Tiếu chẳng để tâm. Hòa thượng cũng là người, cũng có thất tình lục dục, đâu phải thái giám, lên giường chẳng phải chuyện thường hay sao?

Hắn tung hoành tình trường, kinh nghiệm phong phú, không kén chọn, người thế nào cũng từng gặp, từng chinh phục. Một tiểu hòa thượng mồ côi, nhiều nhất nửa tháng, hắn có thể khiến Huệ Độ nằm trên giường mình.

Nghĩ vậy, Lăng Vân Tiếu nở nụ cười rạng rỡ.

"Ta là Lăng Vân Tiếu," hắn nói, "Huệ Độ đại sư, ta mới đến đây, chưa quen thuộc lắm, sau này có gì không rõ, còn có thể tìm ngươi không?"

Huệ Độ thông minh nhường nào, từ vài lần thay đổi thần sắc của thiếu niên đã nhìn thấu ý đồ của hắn. Nhưng y không vạch trần, chỉ tuyên Phật hiệu, gật đầu.

...

Nửa tháng trước, Lăng Vân Tiếu đầy tự tin, nghĩ rằng thu phục Huệ Độ chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay.

Nửa tháng sau, hắn ủ rũ nằm bò trên bàn đá trong sân, cầm bút chép Tâm Kinh, nhớ lại sự tự tin ban đầu, chỉ muốn độn thổ.

Trong thời gian này, đừng nói là quyến rũ, quan hệ giữa hắn và Huệ Độ gần như chẳng tiến triển. Vị hòa thượng ấy như tảng đá, hắn nói những lời ám muội, y chẳng bao giờ đáp lại. Chỉ khi hỏi về kinh thư hoặc trò chuyện vu vơ, y mới chịu trả lời đôi câu.

Hơn nữa, sau ngày ấy, Lăng Vân Tiếu mới biết Huệ Độ không phải tiểu hòa thượng mồ côi bình thường, mà là trụ trì Đại Liên Tự. Trẻ tuổi nhưng tinh thông Phật pháp, tu vi cũng cực cao, vượt xa hắn hiện tại. Sở dĩ không nổi danh, chỉ vì Huệ Độ hành sự kín đáo.

May mà hắn kiên trì, mười lăm ngày qua gần như ngày nào cũng tìm Huệ Độ, ở bên y một hai canh giờ. Dù Huệ Độ ít nói, những mẩu đối thoại rời rạc cộng lại cũng không ít.

Hắn biết Huệ Độ là cô nhi, được trụ trì tiền nhiệm của Đại Liên Tự, Khổ Thiền thiền sư, nhặt về nuôi. Sáu tuổi đạt Luyện Khí kỳ, trở thành đệ tử thân truyền của Khổ Thiền. Vì thế, khi Khổ Thiền qua đời, vị trí trụ trì đương nhiên rơi vào tay Huệ Độ.

Hắn còn biết Huệ Độ từng thua Tạ Đạo Lan trong một ván cờ, mất Bắc Phật Tàng, bị các tăng nhân khác ở Đại Liên Tự gây khó dễ. Từ Đại Liên Tự đi đến Thanh Vân Tự, thực ra là hành động bất đắc dĩ.

Còn nhiều chuyện lặt vặt khác, không nhiều, đều là Lăng Vân Tiếu cố gắng ghép lại từ những cuộc trò chuyện ngắn ngủi.

Hắn đang nghĩ hôm nay nên tìm cớ gì để gặp Huệ Độ, chợt nghe ngoài sân vang lên tiếng bước chân, rất khẽ, sột soạt, như ai đang bước trên cỏ.

Lăng Vân Tiếu ngẩng đầu, vừa hay thấy một bóng trắng nguyệt sắc bước vào cửa sân.

Người đến chính là Huệ Độ, người hắn vừa nghĩ tới. Gió nhẹ thoảng qua, y mặc áo trắng như ngọc, hương Phật trên áo khiến lòng người thanh tịnh.

Thế là cõi lòng bồn chồn của Lăng Vân Tiếu lập tức chỉ còn lại khát khao cháy bỏng.

Hắn bất giác ngồi thẳng dậy: "Huệ Độ đại sư."

Huệ Độ chắp tay làm lễ: "Lăng thí chủ."

"Hiếm có khách quý," Lăng Vân Tiếu cười, "Giờ này đại sư hẳn đang ở thiền viện giảng Phật pháp, sao lại đến đây?"

Huệ Độ dường như không nghe ra ý chòng ghẹo trong câu nói đấy, nhàn nhạt đáp: "Hôm nay không giảng Phật pháp."

Lăng Vân Tiếu hai kiếp đều quen được người tung hô, nhưng ở vị hòa thượng này lại liên tục vấp ngã. Hắn định lạnh mặt để Huệ Độ nếm chút tư vị, nhưng nghĩ lại, e rằng làm thế y cũng chẳng để tâm, đành bỏ ý định đó, hỏi: "Vì sao?"

Huệ Độ nói: "Bần tăng hôm nay sẽ rời Thanh Vân Tự, đến đây để từ biệt Lăng thí chủ."

Từ biệt?

Đầu Lăng Vân Tiếu ong lên một tiếng. Hắn ném bút, đứng bật dậy, trừng mắt nhìn y: "Ngươi đi? Đi đâu?"

"Bần tăng vốn đang vân du, đến Thanh Vân Tự chỉ để tạm nghỉ chân. Nay khởi hành, chưa biết đường dài thế nào, chỉ mong ngày sau có duyên tái hợp."

Duyên.
Chữ này huyền diệu quá. Có duyên một lần, hai lần, nhưng lần thứ ba thì hiếm.

Không được, tuyệt đối không được.

Lăng Vân Tiếu chẳng nghĩ ngợi, buột miệng: "Ngươi không được đi!"

Lời vừa thốt ra, cả hai đều sững sờ.

Đối diện ánh mắt Huệ Độ, Lăng Vân Tiếu biết mình nên tìm một lý do hợp lý cho câu nói vừa rồi. Nhưng dù vắt óc, cũng chỉ có dục vọng thấp hèn lộ rõ.

Chẳng lẽ thật sự nói, vì ta chưa thu phục được ngươi, nên ngươi không được đi? Vì ta sống bao năm, chưa từng thích ai mà không có được, nên ngươi không được đi?

Nói thế với người thường đã là vượt ranh giới, huống chi đối diện là một Phật tu thanh tâm quả dục.

Lăng Vân Tiếu gãi đầu, nhìn bản Tâm Kinh lộn xộn trên bàn, dứt khoát bỏ qua giải thích: "Nếu ngươi nhất định đi, ta cũng đi theo. Dù sao ngươi đi rồi, ta ở đây cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa."

Lời này nói ra, người không biết còn tưởng hắn và Huệ Độ thật sự có quan hệ gì.

Nếu có người hiện đại ở đây, chắc chắn sẽ tặng hắn một đánh giá rất chuẩn: "Thằng bệnh công tử."

Huệ Độ không để lộ cảm xúc, ôn hòa nói: "Lăng thí chủ, ngươi đến chùa vì tâm ma, không thể vì nhất thời bốc đồng mà hủy hoại tiền đồ."

Nhắc đến chuyện này, Lăng Vân Tiếu phiền lòng. Hắn ở đây nửa tháng, tâm ma chẳng những không bị áp chế, mà còn rõ rệt hơn. Thỉnh thoảng khi tu luyện, nó len vào thức hải, lập tức khiến hắn khổ sở. Tình trường không thuận, tu luyện cũng chẳng xong, lại thêm ở Thanh Vân Tự nên không thể gặp hậu cung, dục vọng cũng cần được giải quyết cấp bách.

Theo Huệ Độ rời Thanh Vân Tự, biết đâu lại là lựa chọn tốt hơn.

Hắn nói: "Đây không phải bốc đồng. Tâm Kinh ở đây chẳng có tác dụng gì với ta, chi bằng đi theo ngươi còn thoải mái hơn. Hơn nữa, ta thấy mình rất hợp với Huệ Độ đại sư. Nếu vội vàng chia ly, sau này nhớ lại, ắt thành một điều nuối tiếc. Chi bằng cùng nhau đồng hành."

Huệ Độ không đáp.

Lăng Vân Tiếu tự tiếp tục: "Yên tâm, ta tuyệt đối không kéo chân ngươi. Nếu không, cứ để ta đi theo từ xa cũng được..."

Hắn hạ quyết tâm, như đột nhiên thoát khỏi thái độ kiêu ngạo nửa tháng ở Thanh Vân Tự. Giờ đã nhận rõ hiện thực, hắn quyết định biến thành miếng kẹo da trâu, dính chặt lấy Huệ Độ. Người ta từng nói: Giai nhân cốt cách cũng khó cự lòng kẻ si tình đeo bám, đối với Huệ Độ, phương pháp "đeo bám" này không chừng rất hữu dụng.

Huệ Độ dường như có chút bất đắc dĩ: "Lăng thí chủ, hai ta cũng chỉ là gặp gỡ thoáng qua..."

Gặp gỡ thoáng qua?

Nghĩ đến nỗ lực nửa tháng qua, cuối cùng chỉ nhận được bốn chữ này, Lăng Vân Tiếu suýt bật cười vì tức.

"Vậy sao trước khi đi, ngươi lại cố ý đến chào ta làm gì?" Lăng Vân Tiếu bước qua bàn đá, tiến đến trước mặt Huệ Độ. Hương Phật càng rõ, hắn cúi mắt, thấy tay y cầm tràng hạt, ngón tay trắng ngọc thon dài, nắm hạt đàn hương, như một tác phẩm nghệ thuật. "Huệ Độ đại sư, mang ta theo thì có sao? Ta đâu có gây họa."

Huệ Độ nhìn thiếu niên trước mặt.

Lăng Vân Tiếu mang tâm tư gì, Huệ Độ nhìn thấu rõ ràng.

Không chỉ vậy, y còn biết rõ thiếu niên này phong lưu đa tình đến mức nào, bên cạnh có bao nhiêu oanh oanh yến yến. Chính vì thế, y không muốn Lăng Vân Tiếu đi theo, cũng không muốn nói nhiều với kẻ xem chân tình như trò đùa.

Phật môn giới luật vô số, tính tình như Lăng Vân Tiếu, y và hắn vốn không cùng đường.

Nhưng sao trước khi rời đi, y lại cố ý đến đây chào Lăng Vân Tiếu?

Rõ ràng cứ lặng lẽ rời đi là được.

Huệ Độ đột nhiên cũng không hiểu nổi ý nghĩ của mình.

Y xoay tràng hạt, im lặng hồi lâu, cuối cùng thở dài: "Thí chủ đã muốn đi thì đi."

Lăng Vân Tiếu đứng ngây ra, đợi Huệ Độ đi rồi mới hoàn hồn, chạy về phòng lấy kiếm và túi trữ vật, vội vã đuổi theo.

Lúc ấy, cả Huệ Độ lẫn Lăng Vân Tiếu đều nghĩ trò hề này sẽ sớm kết thúc.

Không ngờ, một lần đi theo này, lại kéo dài suốt mấy năm.

Phật tu vân du, thực chất là khổ tu, gió sương dầm mưa là chuyện thường.

Lăng Vân Tiếu theo sau Huệ Độ hai tháng, mắt chỉ thấy khắp nơi đều là hoang dã, chẳng chút bóng người, lòng thật sự chán nản đến cực điểm. Nhớ lại căn phòng tre tồi tàn ở Thanh Vân Tự, hắn lại thấy chiếc giường cứng ấy là đãi ngộ tuyệt vời.

Điều kiện tệ đã đành, người đồng hành còn chẳng thân thiện.

Ban đầu, Lăng Vân Tiếu không hiểu, một hòa thượng nhìn qua dịu dàng thế này, sao lại lạnh nhạt với hắn đến vậy.

Giờ hắn đã hiểu: Huệ Độ thông minh nổi danh trong Phật môn, chút tâm tư của hắn, e rằng y đã nhìn thấu từ lâu, chịu để ý hắn mới là lạ.

Thật ra Lăng Vân Tiếu không phải là kẻ si tình, cũng chẳng phải loại người thích nhìn sắc mặt kẻ khác. Nếu là người khác đối xử với hắn thế này, hắn đã sớm trở mặt.

Nhưng Huệ Độ thì khác.

Dù Huệ Độ lạnh nhạt, xa cách, thái độ vẫn luôn bình hòa, dịu dàng.

Vì thế, ở bên Huệ Độ, Lăng Vân Tiếu luôn thấy thoải mái.

Như thể rời xa phù hoa trần thế, tu vi, mạnh yếu, thiên phú, thứ hạng, tình ái nam nữ... tất cả đều mất ý nghĩa. Hắn chỉ là Lăng Vân Tiếu mà thôi.

Cảm giác an nhiên này, hai kiếp hắn chưa từng nếm trải, giờ đây đương nhiên muốn cảm nhận thêm.

Thế là những thư từ hậu cung gửi đến, Lăng Vân Tiếu đều qua loa đáp lại.

Hắn còn chưa muốn quay về.

Gần đến Trung Thu, ánh trăng trở nên mê hoặc.

Trong căn nhà đổ nát ngoại ô, Lăng Vân Tiếu chán chường bứt cỏ dại bên tay, ngẩng đầu, qua mái nhà thủng lỗ lớn, ngắm vầng trăng tròn trên trời.

Huệ Độ đang ngồi thiền trong nhà, mắt nhắm chặt, tay cầm tràng hạt, miệng lẩm nhẩm kinh văn.

Lăng Vân Tiếu mấy ngày qua chỉ biết thẫn thờ, ngoài việc đi đường thì thường hay ngắm Huệ Độ niệm kinh. Giờ chán rồi, hắn bèn khoanh chân, định vận công tu luyện.

Ai ngờ vừa dẫn khí vào cơ thể, một cơn đau kịch liệt lan tỏa trong kinh mạch, như thể thứ hắn dẫn vào không phải linh khí, mà là lưỡi dao.

Hắn rên khẽ, mồ hôi lạnh lập tức phủ đầy người. Hắn muốn kêu, nhưng cơn đau bất ngờ khiến hắn không thốt nổi lời nào.

Huệ Độ nghe động tĩnh, tưởng Lăng Vân Tiếu chán quá tìm trò tiêu khiển, nhưng lập tức cảm thấy không đúng, mở mắt nhìn, thấy thanh niên trẻ đã ngã xuống đất, toàn thân run rẩy.

Y giật mình, vội đứng dậy xem xét. Tay chạm vào cổ Lăng Vân Tiếu, đầy mồ hôi lạnh, da đối phương đỏ ửng nhưng lạnh buốt, y không khỏi nhíu mày.

Lăng Vân Tiếu đau đến không phân biệt nổi đông tây nam bắc, được đỡ dậy cũng không ngồi vững, cuối cùng được ai đó ôm chặt, rơi vào một vòng tay vững chãi.

Hắn vô thức nắm chặt áo người kia, cảm thấy cổ tay bị kéo ra, hai ngón tay bắt mạch cho hắn, rồi một tiếng thở dài vang lên bên tai.

Nhưng hắn chẳng còn tâm trí phân biệt ý nghĩa tiếng thở dài ấy.

Đau quá, như có lưỡi dao sắc khuấy động trong đan điền, máu thịt lẫn lộn.

Lăng Vân Tiếu chưa từng trải qua cơn đau đớn thế này, không chịu nổi nữa, bèn thoát khỏi bàn tay bắt mạch, cắn mạnh vào mu bàn tay mình.

Lập tức, miệng đầy vị máu tanh.

Huệ Độ thấy Lăng Vân Tiếu đau đớn, ôm hắn mà buông không được, giữ cũng chẳng xong. Do dự vài lần, y vẫn đưa tay xuống, chạm vào bụng thanh niên trẻ.

Đó là vị trí đan điền, cũng là nơi Lăng Vân Tiếu đau nhất.

Phật lực thuần hậu theo bàn tay y chậm rãi truyền qua. Chẳng mấy chốc, cơ thể lạnh buốt của Lăng Vân Tiếu đã trở lại ấm áp.

Cơn đau cũng được đè nén.

...

Hắn mơ màng mở mắt, phát hiện mình đang nằm trên nền đất lạnh lẽo, tóc tai bết mồ hôi, khó chịu vô cùng.

Huệ Độ vẫn ngồi tại chỗ, nhắm mắt niệm kinh, tư thế không đổi, như chẳng quan tâm chuyện vừa xảy ra.

Khốn kiếp.

Hắn đau đến thế, tên hòa thượng này lại chẳng chút quan tâm.

Lăng Vân Tiếu thoáng thấy lạnh lòng, lại có chút tủi thân, chậm rãi ngồi dậy. Nhớ lại vòng tay ấm áp trong cơn đau, hắn chỉ nghĩ đó là ảo giác.

Hắn lê đến góc phòng khác, bắt đầu đối diện hiện thực: Sức hút của hắn chẳng phải vạn người mê. Hắn khổ sở theo đuổi hòa thượng này, tự thấy mình đã bỏ nhiều tâm sức, nhưng trong mắt đối phương, có lẽ chỉ như con muỗi phiền phức.

Nếu vậy, chi bằng sớm từ bỏ.

Hòa thượng, quả thật không phải người thường có thể theo đuổi.

Lăng Vân Tiếu sờ bụng, lòng còn sợ hãi, chợt phát hiện dây lưng hơi lỏng, ngọc bội bên hông cũng lệch.

Nếu không phải hắn vừa đau đến lăn lộn dưới đất, thì là có người động vào bụng hắn.

Xét độ chỉnh tề của áo và tóc, khả năng trước gần như không có.

Vậy chỉ còn khả năng sau.

Nhớ lại luồng ấm áp đột nhiên len vào đan điền trong cơn đau, Lăng Vân Tiếu khó tin nhìn Huệ Độ, nhận ra vòng tay ấy có lẽ không phải ảo giác, mà là thật.

"...Đồ muộn tao."

Hắn lẩm bẩm.

Mí mắt Huệ Độ khẽ động, nhưng không mở, kinh văn đang niệm chợt loạn, lại bắt đầu từ đầu.

. . .