Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Cậu gọi: "Học trưởng."

Tần Châu khẽ thu mắt: "Sao?"

Lâm Dị chỉ vào chữ "trung 1 cấp": "Chỗ này em không hiểu."

"'Trung 1 cấp' à?" Tần Châu hỏi.

Lâm Dị gật đầu. Tần Châu kéo ghế ra, chờ cậu ngồi rồi giải thích: "Quái vật chia ba bậc: thấp, trung, cao."

Lâm Dị lại gật. Cái này cậu biết.

"Chữ 'trung' ở đây là cấp độ." Tần Châu nói tiếp: "Số phía sau chỉ có '1' và '2'. '1' nghĩa là bước vào quy tắc trung cấp chưa có phương án ứng đối, nhiệm vụ là tìm cách đối phó. '2' là quy tắc đã có cách, nhiệm vụ là đưa người bị cuốn vào ra ngoài."

Nghe vậy, nhìn "trung 1 cấp", Lâm Dị hiểu nhiệm vụ của mình: vào quy tắc trung cấp chưa có lời giải để xử lý.

"Học trưởng." Ánh mắt cậu vừa chạm quyển "thủ tục vườn trường" trên bàn họp, bèn hỏi: "Cấp bậc quái vật dựa theo số thứ tự quy tắc sao?"

Tần Châu uống xong nước, ném cốc giấy vào thùng rác: "Trong thủ tục thì không hẳn, nhưng quy tắc chưa giải quyết càng ở đầu danh sách, cấp bậc thường không thấp."

"À." Lâm Dị nói: "Vậy 1-3 chắc là quy tắc cấp cao nhất."

"Trong thủ tục thì đúng vậy." Tần Châu đáp.

Lâm Dị nghe ra vẫn có ngoại lệ, định hỏi tiếp thì thấy Tần Châu gọi Vương Phi Hàng.

"Vương Phi Hàng."

"Châu ca?" Vương Phi Hàng nhìn sang.

"Đưa bảng phân cấp quái vật cho Lâm Dị."

Vương Phi Hàng lấy từ xấp tài liệu một bản đưa cho cậu: "Định lát nữa phát cùng lúc."

"Lát nữa?" Tần Châu nhướng mày.

"À, là thế này." Âu Oánh ngẩng lên giải thích: "Đêm nay đội tuần tra có một buổi hội thảo."

Tần Châu liếc đồng hồ, cũng không còn sớm, nhíu mày: "Khi nào?"

"Ban đầu là 7 giờ, xong lễ tiễn La Diệc là tới hội thảo." Âu Oánh cũng xem giờ — đã 7:30. "Sau khi anh tỉnh lại, hội thảo dời một tiếng. Nếu cuộc họp này còn kéo dài, hội thảo sẽ chuyển sang ngày mai."

Sau khi kết thúc một Quy Tắc, việc quan trọng nhất là họp phục bàn. Thời điểm kết thúc không cố định, nhưng nó có ưu tiên, mọi lịch khác phải nhường.

Phần phục bàn 16-8 tới đây coi như xong. Tần Châu ra hiệu đội tuần tra đi trước.

Âu Oánh hỏi: "Châu ca không đi cùng à?"

Vấn đề thủ tục vườn trường tự động cập nhật vẫn chưa giải quyết, hồ sơ cần tìm cũng chưa ra; xét theo lý, hội thảo không quan trọng bằng.

Đáng lẽ Tần Châu sẽ từ chối ngay. Nhưng lời từ chối tới miệng thì trong lòng lại dâng một thoáng bực bội mơ hồ, như sắp phải tách ra khỏi điều gì đó.

Tưởng anh không nghe, Âu Oánh hỏi lại: "Châu ca đi không?"

"Không đi."

"Vâng."

Địa điểm hội thảo không phải phòng họp bị Hội Học Sinh trưng dụng này. Tần Châu nhìn theo bóng lưng Lâm Dị, cảm giác bực bội kia càng rõ.

"..."

Lâm Dị đi theo Vương Phi Hàng, trước khi đi còn ngoan ngoãn giúp các anh chị Hội Học Sinh đóng cửa phòng họp.

Cậu không thân với Vương Phi Hàng, cũng chẳng có đề tài để nói. Trên đường đến hội thảo, Lâm Dị cúi đầu xem bảng phân cấp trong tay.

Đúng như cậu đoán: quy tắc cấp cao nhất được ghi là 1-3.

Không thấy quy tắc nào cao hơn trong bảng, cậu nghĩ rồi hỏi: "Đội trưởng, ngoài bảng này còn quy tắc nào khác không?"

"Có, nhưng nằm ngoài thang cấp." Vương Phi Hàng đáp.

"Hả?" Lâm Dị ngơ ngác.

Nhìn phản ứng ấy, Vương Phi Hàng đoán Tần Châu hẳn đã nói điều khác, bèn giải thích: "Hai nhiệm kỳ trước, chủ tịch Hội Học Sinh họ Lục có đưa ra một giả thuyết. Châu ca có nói với cậu chưa?"

Lâm Dị gật đầu.

"Đúng, tiền bối Lục cho rằng Trường Đại học Phi Tự Nhiên là một Quy Tắc thế giới khổng lồ; mọi quy tắc trong thủ tục là diễn sinh từ 'đại quy tắc' này. Theo đó, số đối ứng của đại quy tắc là 0-1."

"Lúc ấy chẳng mấy ai tin giả thuyết '0-1'. Thứ nhất, nó quá hoang đường và tuyệt vọng; con người có xu hướng né tránh hơn là đối mặt. Thứ hai, tiền bối Lục không đưa ra được bằng chứng kiểu 'đinh đóng cột'. Hiện giờ Châu ca giao hết việc cho Âu Oánh là để đi tìm nguyên nhân." Vương Phi Hàng nói.

Nghe tới đây, tự dưng Lâm Dị thấy hụt hẫng: "Tìm nguyên nhân..."

"Ừ. Thủ tục vườn trường tự động cập nhật, trước nay chưa từng có. Hơn nữa Châu ca vốn thuộc số ít tin giả thuyết của tiền bối Lục." Vương Phi Hàng tiếp: "Tiền bối không đủ căn cứ nên tài liệu để lại cũng ít. Châu ca chỉ có thể đi lần ra nguyên nhân khiến tiền bối đưa ra giả thuyết ấy. Ở một nghĩa nào đó, 'nguyên nhân' cũng là một loại căn cứ."

"Âu Oánh có nói với tôi về năng lực của cậu. Tân sinh thường ngơ ngác, nhưng cậu lại vào Quy Tắc rất thuận. Nếu La đội còn ở đây, ắt hẳn coi cậu như bảo bối." Nói đến đây, anh thở dài rồi cười: "Nếu không có cậu, bọn tôi đâu phát hiện ra bí mật của thủ tục vườn trường."

Lâm Dị không biết đáp sao cho phải, chỉ "ừ" một tiếng.

Vương Phi Hàng lại hỏi: "Còn cậu, thấy thế nào?"

"Thấy... cái gì ạ?"

"0-1."

"Em dùng mắt mà... thấy." Lâm Dị nghiêm túc.

"..."

Đến nơi, Lâm Dị bất ngờ gặp người quen: Chu Càn và Trần Tiến Nam. Không chỉ họ, còn có Chu Linh Linh.

Chu Càn và Trần Tiến Nam xúc động mạnh trong lễ tiễn La Diệc. Vừa xong lễ đã tìm Âu Oánh xin vào đội tuần tra, và được giao cho Vương Phi Hàng.

Chu Linh Linh thì sau 7-7 đã biết bí mật "quái vật ẩn giữa người bị cuốn vào". Vì áy náy trước cái chết của Lý Dĩnh, cô ký bảo mật xong ít ngày là gia nhập đội, và đã vượt qua kỳ sát hạch — như Lâm Dị, trở thành thành viên chính thức.

Thấy Lâm Dị, họ không ngạc nhiên, như thể sớm biết cậu sẽ vào đội, còn nhiệt tình chào hỏi.

Cậu cứng đờ đáp: "Chu Càn học trưởng, Trần Tiến Nam học trưởng buổi tối tốt." Rồi quay sang: "Chu Linh Linh học tỷ buổi tối tốt."

May mà cậu đến muộn, phòng hội thảo đã kín chỗ, không còn ghế. Cậu đành đứng cuối phòng — cũng thuận cho cậu, vì ngồi cạnh ai trong mấy người quen kia cậu đều thấy ngượng.

Đứng chung hàng "không có chỗ" ở cuối lớp, ai cũng coi như không quen ai, đỡ phải chuyện phiếm.

Vương Phi Hàng cầm xấp bảng phân cấp phát cho thành viên mới: "Kết hợp với bảng đánh giá trong tay, mọi người sẽ biết nhiệm vụ sau này của mình. Nếu thấy khó, sau hội thảo có thể tìm tôi để điều chỉnh đánh giá, hoặc rời khỏi cũng được, đừng ngại. Mạng quan trọng nhất."

Lâm Dị lấy được bảng từ sớm, cúi đầu xem. Nhiệm vụ cậu nhận không nhiều, chủ yếu nằm trong các mục từ trang 3 đến trang 7 của thủ tục.

Quy tắc 1-3 là hạng cao, cậu chưa xử lý nổi; còn 0-1 thì chỉ nghĩ tới đã chùn.

Cậu ngẩng lên nhìn quanh, không ngờ lại có nhiều người gia nhập đội đến vậy. Cậu còn nhớ hôm tân sinh nhập học, vừa nghe đến đội tuần tra, hầu như tất cả đều đổi ý, không vào Hội Học Sinh nữa.

Vương Phi Hàng vào phòng, hội thảo bắt đầu. Anh giới thiệu về đội tuần tra, rồi kể vài chuyện về La Diệc.

"La đội không cần chúng ta hoài niệm. Chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ thật tốt, đó là điều La đội muốn thấy." Anh nói thẳng: "Mục đích chính hôm nay không phải giới thiệu thành viên mới, cũng không phải tưởng nhớ La đội, mà là sửa quy tắc của đội tuần tra."

"Sau khi Châu ca xác nghiệm ở 16-8, quái vật trung cấp trở lên có khả năng chọn người bị cuốn vào — tức nó phân biệt được thực lực." Anh nói: "Trước đây mỗi Quy Tắc chỉ cử một thành viên. Người bị cuốn không biết quái vật ở giữa họ, quái vật cũng khó đoán chúng ta đang lần theo nó, nên giảm xác suất bị theo dõi. Nhưng một khi bị chọn trúng, tỉ lệ sống sẽ rơi thẳng xuống."

Điều này ai trong đội cũng hiểu. Anh dừng lại, rồi tiếp: "Giờ Châu ca đã xác định quái vật biết chọn người, nên quy tắc 'mỗi Quy Tắc chỉ cử một người' phải sửa. Hai người hay nhiều người cùng vào — mọi người thảo luận trước, Hội Học Sinh muốn nghe ý kiến. Bây giờ, những ai phụ trách nhiệm vụ trung cấp trở lên ở lại, người khác có thể ra về."

Phòng học lục tục có người rời đi. Chu Càn và Trần Tiến Nam chưa qua sát hạch nên nằm trong nhóm ra về; Chu Linh Linh phụ trách quái vật cấp thấp cũng theo dòng người ấy.

Chỗ trống dãn ra, Lâm Dị kiếm được một ghế hàng cuối.

Trong phòng dấy lên tiếng bàn bạc.

Khi cuộc bàn bạc lắng lại, Vương Phi Hàng chốt: "Sau này, dù chưa quyết định chắc là 2 hay nhiều người, nhưng những ai cùng vào phải có trình độ tương đương. Mọi người có thể chủ động tìm bạn đồng hành trước khi Hội Học Sinh phân công. Xác định xong cặp thì tới tôi đăng ký."

Những người còn ở lại đa số là "lão làng"; chỉ có Lâm Dị là tân binh.

Mọi người vốn hiểu rõ trình độ lẫn nhau, nên bắt cặp rất nhanh. Chỉ trong chốc lát, còn lại... một mình Lâm Dị.

"..."

Cảnh này cậu quá quen: y như hồi còn đi học, tiết thảo luận nhóm, cậu thường là người "dư". Xấu hổ thì có, nhưng không hoảng.

Thấy cậu bị "ế", Vương Phi Hàng chủ động giới thiệu: "Giới thiệu với mọi người, Lâm Dị — sinh viên năm nhất. 7-7, 2-6 và 16-8, em ấy đều là công thần."

Ánh mắt cả phòng đổ dồn về phía cậu. Lâm Dị gãi đầu, bớt ngượng.

7-7 là nhóm lâu năm, tỉ lệ tử vong cao.

2-6 là quy tắc mười năm chưa giải.

16-8 là cái mà Tần Châu đã tuyên bố tự mình xử lý.

"Lâm Dị có thực lực, đáng tin để làm đồng đội." Vương Phi Hàng nói thêm.

Nhưng hiệu quả... không được như mong đợi.

Mọi người nhìn cậu đánh giá, nhưng chẳng ai mở lời.

Chủ yếu vì...

Có người nói nhỏ: "Chưa nói 16-8, chứ 7-7 với 2-6 đều có Châu ca tham gia."

"Yên tâm." Vương Phi Hàng đỡ lời: "Cậu ấy không phải 'nằm cũng thắng'."

Có người đùa: "Không ai nói cậu ấy ăn hên. Vấn đề là Châu ca liên tục chọn cậu ấy vào 16-8. Thực lực chắc không tệ. Đồng đội 'ngự dụng' của Châu ca, tụi mình liệu có 'xứng'?"

"..."

Ngự... dụng cái đầu các ông!

"Đùa cũng phải đúng lúc chứ." Vương Phi Hàng cười: "Coi như Châu ca tạm cho mượn cộng sự đi."

"..."

Lại có người hỏi: "Vậy có cần viết đơn xin phép Châu ca không?"

Người khác: "Châu ca có sát hạch tụi mình không?"

Lại người khác: "Châu ca có... ghen không?"

...

Trong phòng họp, Tần Châu hỏi: "Vậy ý đội tuần tra là từ nay hai người trở lên cùng vào Quy Tắc?"

"Đúng." Âu Oánh gật đầu: "Nhưng điều kiện là trình độ tương đương, như vậy nếu một người bị chọn, cũng không kéo người còn lại vào thế khó."

Tần Châu trầm ngâm một lúc, rồi hỏi: "Ai làm cộng sự với Lâm Dị?"

"Thành viên tự chọn trước, cuối cùng Hội Học Sinh sẽ duyệt một lần để đảm bảo tương xứng. Phi Hàng chưa gửi danh sách cho em, chắc họ còn đang chọn. Sao vậy, Châu ca?"

"Lát nữa gửi toàn bộ hồ sơ các cộng sự của Lâm Dị cho ta."

"Vâng, Châu ca muốn đích thân duyệt ạ?"